In iets meer dan tien jaar is Di2 opgeklommen tot het toppunt van groepsettechnologie. Het wordt gebruikt door de beste wielrenners ter wereld en heeft een lang palmares, maar dat zegt allemaal niets als de technologie niet leunt op betrouwbaarheid.

Om dit te bevestigen maakte CGN een video, waarin ze de groepset testen met ondenkbare beproevingen die je je ergste vijand niet toewenst, van de groepset onder de grond stoppen tot onderdompelen in zee. De uitkomst? Je raadt het al: Di2 is niet alleen betrouwbaar, robuust en duurzaam, maar ook nog eens vrijwel onbreekbaar.

Onze reputatie stoelt op duurzaamheid, een waarde die de basis vormt van al onze producten. Het is ook de essentie van Di2. Elektronische groepsets betekenden een revolutie voor racefietsen. Ze vervingen de ouderwetse versnellingskabels met een vooruitstrevend elektronisch schakelsysteem om direct, nauwkeurig en supersnel te schakelen met één druk op de knop. En er ging niets verloren van de duurzaamheid en betrouwbaarheid die je gewend bent.

In deze video van GCN video zien we (zoals talloze fans kunnen beamen) dat Di2 zelfs onder de meest extreme omstandigheden feilloos schakelt. Ze bedoelen ook echt alle omstandigheden; extreme hitte of kou, modder of regen, klimmen of versnellen, Di2 pakt alles mee. Je hoeft het alleen maar bij te houden.

Mechanische versnellingskabels kunnen verstopt raken met vuil van de weg dat de schakelprestaties mettertijd verslechtert. Maar bij Shimano Di2 liggen er geen kabels bloot; alles is beschermd tegen de elementen. Het resultaat is soepel, betrouwbaar schakelen onder elke druk, zelfs onder de smerigste of modderigste omstandigheden en zoals GCN benadrukt, zelfs onder water.

In een andere test, niemand zou zo gek zijn om dat met zijn fiets te doen, begroef GCN zelfs de fiets met Di2. Ook na een nacht onder een berg zand die zo zwaar was dat het stuur werd geplet, verrees Di2 toch uit zijn graf. En niet als overlevende, maar als winnaar: zelfs deze modderige ontbering had geen invloed op de schakelprestaties. Natuurlijk is dat een extreme test die we hopelijk nooit in het echt meemaken, maar het geeft aan hoe sterk Di2 echt is.

Schakelen onder volle druk is altijd een mogelijke zwakte geweest voor versnellingssystemen met kabels, omdat ze de cadans verstoren en onderdelen sneller doen slijten. Di2 kan echter strak schakelen ongeacht de druk die je op de aandrijving uitoefent; je hoeft niet in te houden als je schakelt, of je nu klimt of sprint. Komt er een steile heuvel aan en wil je flink afschakelen? Ook geen punt; Di2 regelt het niet alleen; ook kun je precies instellen hoeveel versnellingen je ineens wilt schakelen, van een enkel tandwiel tot meerdere.

Vlot schakelen is altijd fijn, maar wat minder bekend is is hoe het directe schakelen van de Di2 groepset ook de levensduur van je aandrijving verlengt. Wrijving zorgt dat mechanische onderdelen slijten maar met de directheid en nauwkeurigheid van Di2 gaan ze langer mee. Dit komt ook doordat Di2 de positie van de voorderailleur automatisch bijstelt om een aanlopende ketting in elke versnelling te voorkomen, waardoor je aandrijving langer meegaat.

Het enige duurzame kenmerk dat, begrijpelijkerwijs, in de video van GCN niet is getest, is de ingebouwde valbescherming van Di2. Bij een klap ontkoppelt de automatische valbescherming van Di2 de derailleurmotor van de kooi, zodat de schade beperkt blijft. Deze verborgen functie zit ingebouwd in de achterderailleur en wordt vaak vergeten, omdat hij gelukkig bijna nooit nodig is. Om de Di2 uit de valmodus te halen, hoef je alleen maar de junctionbox-knop vijf seconden ingedrukt te houden.

Lang waren mensen sceptisch over elektronisch schakelen vanwege de levensduur van de batterij, maar Di2 heeft hen de mond gesnoerd. De interne lithium-ion batterij van Di2 gaat dagen mee zonder opladen. Het opladen is ook heel simpel met de optie van laadpoorten in het frame, stuur of zadelpen. Zorgen over fietsen in de winter kun je loslaten, want de Di2-batterij blijft werken bij -10°C (en ook bij 50°C, mocht je dat ooit meemaken). GCN deed een koudetest en door de Di2 een nacht in de vriezer te leggen. Ondanks de 15°C vorst en de lagen ijs werkt hij nog feilloos.

GCN staat op eenzame hoogte qua extreme fietsproeven maar hun testen tonen aan hoe duurzaam, betrouwbaar en taai Di2 is. Ook blijkt dat deze groepset kan uitblinken onder de zwaarste omstandigheden die je ooit kunt tegenkomen.