Questa volta, la storia si è svolta lungo un circuito fondamentale su sterrato della British Columbia del sud, un vecchio scuolabus rinominato “Cool Bus” e cinque giovani di talento che non vedevano l’ora di mettere il loro tocco su alcuni dei terreni più famosi del paese. 

Con la leggendaria serie TV “Drop In” sul freeride come fonte di ispirazione e le nuove scarpe Shimano gravity ai piedi, Jacob Murray, Natasha Miller, Lucy Van Eesteren, Mateo Quist e Ryder Bulfone sono saliti a bordo del Cool Bus lo scorso autunno con due bici a testa e hanno percorso un giro di 1.000 km, impiegando 4 giorni, partendo da Squamish. Il bus ha percorso la lunga e lenta Duffy Road fino a Pemberton, Kamloops e Sun Peaks Resort, poi si è tornato verso sud sulla Coquihalla Highway e sulla Highway 1 attraverso Chiliwack e la mecca del freeride di North Vancouver. 

Il loro viaggio è stato segnato da treni festosi su piste pacchiane di DH a Sun Peaks Resort, da ripidi scivoli moon-dust e da salti di terra perfettamente scolpiti al Kamloops Bike Ranch, da skinny strampalati immortalati dalla leggenda del freeride Dave Watson a Pemberton e da giri intorno alla Vedder Mountain. L’ampia gamma di superfici ha fatto da tela alla creatività e il gruppo ha trovato ispirazione ovunque: dalle soste spontanee per cercare nuove caratteristiche da provare, come un’imponente lastra di roccia sul ciglio della strada, alla costruzione di un atterraggio di fortuna con mucchi di foglie in un parco di North Vancouver per poter rendere omaggio a una scena di “North Shore Extreme”, girata nello stesso luogo. Il gruppo si è amalgamato perfettamente con i componenti che si trainavano l’un l’altro in traiettorie pazzesche, salti di terra battuta, salti con gap ciechi, uno dopo l’altro, con la confidenza che cresceva atterraggio dopo atterraggio.  

Tra una corsa e l’altra, il tempo è passato con momenti che rendono un viaggio come questo memorabile. Una sera tardi, dopo una lunga tappa lungo la Duffy, un chiosco di tacos nella piccola Cache Creek è sembrato un miraggio nel deserto, portando a una fermata immediata e a una festa di mezzanotte a base di tacos. Un pomeriggio movimentato sulla pista di motocross di Popkum a Chiliwack ha finito per essere il momento più bello del viaggio per tutti. 

"A essere sincera, il pit biking è stato molto divertente”, ha detto Natasha Miller, stella nascente dello slopestyle proveniente da Coquitlam. Non sapevo cosa stavo facendo e per tutto il primo giro ero in prima marcia, e non riuscivo a capire perché andassi così piano. Una signora mi ha tirato fuori dalla pista e mi ha detto: “Devi cambiare marcia!”

Quando il Cool Bus è tornato a Squamish, l’educazione allo shred del gruppo era completa: sono scesi dal mezzo con nuove amicizie, esperienze e tonnellate di ispirazione per rifare tutto da capo.