Cette fois-ci, l’aventure s’est articulée autour d’un circuit tout-terrain typique du sud de la Colombie-Britannique, d’un vieux bus scolaire surnommé le « Cool Bus » et de cinq jeunes vététistes talentueux prêts à laisser leur empreinte sur des sentiers légendaires de la région. 

Inspirés par la série freeride culte "Drop In" et équipés des nouvelles chaussures gravity de Shimano, Jacob Murray, Natasha Miller, Lucy Van Eesteren, Mateo Quist et Ryder Bulfone ont embarqué dans le Cool Bus à l’automne dernier, avec deux vélos chacun, pour une boucle de quatre jours et 1 000 kilomètres au départ de Squamish. Le périple a débuté par la longue et lente Duffy Road jusqu’à Pemberton, puis s’est poursuivi vers Kamloops et la station Sun Peaks, avant de redescendre par l’autoroute Coquihalla et l'autoroute 1, en passant par Chilliwack et la mecque du freeride de North Vancouver. 

Leur voyage a été ponctué de sessions intenses : des descentes collantes à Sun Peaks, des couloirs raides et poussiéreux et des sauts parfaitement sculptés au Kamloops Bike Ranch, des passages étroits mythiques à Pemberton immortalisés par la légende du freeride Dave Watson, et des tours de circuit à Vedder Mountain. La diversité des terrains a offert un terrain de jeu idéal pour la créativité. Le groupe a trouvé de l’inspiration à chaque détour, que ce soit en repérant spontanément de nouvelles lignes à tracer, comme une dalle rocheuse massive au bord de la route, ou en construisant une réception improvisée avec des feuilles dans un parc de North Vancouver pour rendre hommage à une scène de "North Shore Extreme" filmée au même endroit. L’équipe s’est soudée en s’élançant à tour de rôle sur de grandes traces, en enchaînant des figures sur les sauts et en plongeant dans des gaps sans visibilité, renforçant leur confiance à chaque réception réussie.  

Entre les sessions, les heures passées sur la route ont été marquées par des instants mémorables. Une nuit, après une longue conduite sur la Duffy, un stand de tacos à Cache Creek a surgi comme un mirage, entraînant une pause immédiate pour une fête improvisée autour de tacos à minuit. Et un après-midi animé sur la piste de motocross de Popkum à Chilliwack a également été un moment fort pour tous. 

"Franchement, le pit biking, c’était tellement amusant", raconte Natasha Miller, étoile montante du slopestyle basée à Coquitlam. "Je ne savais pas ce que je faisais. Tout le premier tour, j’étais sur le petit développement, à fond, sans comprendre pourquoi je n’avançais pas plus vite. Une dame m’a arrêtée et m’a dit : ‘Il faut passer les vitesses !’ "

Quand le Cool Bus est enfin revenu à Squamish, l’aventure avait porté ses fruits : les cinq vététistes sont descendus du bus avec de nouvelles amitiés, des souvenirs marquants et une envie débordante de recommencer.