자전거와 하나가 되는 느낌은 사이클리스트들이라면 모두 누릴 수 있는 특별한 것이다. 나무가 늘어선 산길을 흐르듯 이동하거나 알파인 로드 위를 지그재그로 조각하듯 달리거나 등에 바람을 맞으며 탁 트인 자갈길을 날아가듯 가는 느낌, 그것은 진정으로 자유의 느낌이다.
라이더와 바이크 사이를 이어주는 사이클링 슈즈는 바이크와 신체의 관계에서 중요한 역할을 한다. 라이더의 모든 힘과 노력을 동작으로 변환하는 지점이 바로 사이클링 슈즈인 것이다. 슈즈는 바이크 위에 올랐을 때 느끼는 편안함을 결정짓는 중요한 요소이기 때문에 자신에게 알맞은 슈즈를 선택하는 것은 초보자나 경험이 풍부한 사이클 선수 모두에게 아주 중요하다.
이처럼 슈즈가 사이클링 키트와 사이클 기량에 있어 핵심적인 요소로 작용하기 때문에 바이크가 점점 전문화되면서 사이클링 슈즈 또한 세밀해지고 목적에 따라 다양하게 디자인되어 출시되고 있다. 경기나 라이딩, 트레일이나 포장도로, 도시 내 출퇴근용이나 흙 투성이 비포장 도로 등 상황에 따라 이에 적합한 슈즈가 있는 것이다.
로드 슈즈
로드 슈즈는 오리지널 사이클링 슈즈로서 1990년대에 보편적으로 보급된 이래 기본 컨셉과 디자인은 많이 변하지 않았다. 로드 슈즈의 부드러운 밑창은 대형 3 볼트 SPD-SL 클리트 장착이 가능하여 바이크의 로드 페달에 끼울 수 있게 된다. 이 같은 클리트의 대형 발판 설계는 라이더와 바이크 간의 동력 전달을 극대화시키는 것이다. 또한 밑창이 평평하기 때문에 기타 다른 소재 없이도 시마노의 S Phyre RC902같은 현대적 로드 슈즈는 놀라울 정도로 가벼워 10년 전까지만 해도 상상할 수 없었던 강성하중비율을 획득하게 해준다.
그래블 슈즈
그래블 라이딩 및 레이싱 분야의 초창기 라이더들에겐 로드 슈즈 아니면 산악용 바이크 슈즈라는 두 가지 선택지밖에 없었다. 로드 슈즈는 가볍고 단단하지만 페달 시스템이 진흙으로 막히기 쉽상이었으며 부드러운 밑창은 걷거나 말 그대로 자갈에 발을 디디기만 해도 끔찍할 지경이었다. ,MTB 슈즈는 진흙을 완벽하게 떨어내고 마찰력이 좋지만 자갈길에서는 불필요한 부가적인 보호 성능이 많았다. 그리하여 2019년 시마노는 심혈을 기울여 그래블 레이스 전용 슈즈 RX8을 최초로 제작, 출시하였다. 깃털처럼 가벼운 디자인과 로드 슈즈의 마찰력 강성 및 산악용 바이크 슈즈의 내구성까지 갖춘 RX8는 그래블 슈즈계를 근본적으로 바꾸어 놓았다.
크로스 컨트리 산악용 바이크 슈즈
크로스 컨트리 혹은 XC 슈즈는 산악용 슈즈 라인 중 가장 가볍고 견고하다. 크로스컨트리 XC 레이스에 있어서 기술적으로 가장 수준 높은 기술적 요구사항이 있다면 그것은 바로 동력 전달과 무게라는 두가지 요소일 것이다. 시마노의 S-PHYRE RC9는 이 두가지 요소를 우선 사항에 놓고 오프 로드 라이딩에 필요한 가장 우수한 마찰력 제공과 가장 가볍고 날렵한 기량을 발휘할 수 있도록 제작되었다. 복합재료를 사용한 본 슈즈의 밑창은 전복 사고의 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 하며 미끄러운 오프 캠버 표면 주행에 있어서 차별화를 이루어냈다.
엔듀로/트레일
험한 지형을 빠른 속도로 통과할 때에는 지지, 보호, 그리고 용서라는 몇 가지 조치가 핵심이다. 트레일 라이딩과 엔듀로 레이싱의 경우 발에 특수한 기능이 필요하며 많은 라이더들은 크로스 컨트리 레이싱에서 가장 중요한 요소인 순수 동력 전달에 있어서 바이크의 제어 및 보호를 가장 중시하고 있다. 오프 바이크 마찰력 또한 중요한데 시마노의 ME7 슈즈는 바깥면에 미쉐린 고무를 부착하고 토발 (TORBAL) 비틀림 중창을 사용해 보다 자연스러운 발의 움직임과 트레일에 좀 더 가까이 연결된 느낌을 가지게 해준다.
산악 투어링 슈즈
하루 종일 (혹은 한 주 내내) 아름다운 경치와 새로운 풍경을 탐험하며 사이클 횡단을 하고자 하는 라이더들은 슈즈의 강성과 무게에 그다지 집착할 필요는 없을 것이다. 시마노의 MT7과 같은 산악 투어링용 슈즈는 바이크 위에서나 지면에서나 똑같은 편안함과 서포트 기능을 제공해주기 때문에 라이더들은 몇 시간동안 계속 즐거운 페달링을 하거나 돌이 많은 트레일을 하이킹하는 것처럼 주행할 수 있다. 몇 일간의 와일드한 모험을 즐기는 라이딩이나 클립을 이용한 다소 편한 라이딩에 즐거움을 더해주든 어떤 경우에도 산악 투어링 슈즈는 라이더에게 꼭 맞는 착화감을 선사할 것이다.
실내 사이클링 슈즈
실내 사이클링 스튜디오 및 가정용 실내 사이클링 장비 모두를 위해 시마노의 IC 실내 사이클링 슈즈가 있다. 실내에서 라이딩을 한다는 것은 말 그대로 덥고 땀이 많이 나는 환경이기 때문에 IC 슈즈는 고성능의 통풍 디자인 과 퀵 드라이 소재를 사용했다. IC 슈즈는 실내 사이클 스튜디오 수업 시 바이크에 오르고 내릴 때나 그냥 바이크를 타기 위해 미끄러운 스튜디오 바닥을 걸어갈 때 안정성을 제공해준다. 스타일리쉬한 IC 슈즈라인을 위해 시마노는 다양한 컬러, 재질과 패턴을 선보이고 있다.
철인 3종 경기 슈즈
로드 슈즈의 일종인 철인 3종 경기 슈즈는 동일한 SPD-SL 클리트 및 페달 시스템을 사용하고 있으며 최소한의 무게와 최대한의 강성을 자랑한다. 철인 3종 경기의 특징은 라이더들이 물밖으로 나와 바로 이 슈즈를 신어야 하므로 철인 3종 슈즈는 퀵 드라이 소재를 사용하고 고도의 통기성을 지녀야 한다. 여기에는 양말 같은 안감이 장착되어 있는데 이는 기존처럼 양말을 벗을 필요가 없어 더욱 편리하다. 시마노의 TR901 슈즈는 뒷축 걸이 및 넓은 발 입구, 큼직한 벨크로 스트랩 같은 철인 3종 특화 기능으로 수영 후 곧바로 바이크로 옮겨타는 과정을 빠르고 매끄럽게 도와준다.
