울테그라(ULTEGRA)의 역사와 그 의미

시마노 울테그라(ULTEGRA)라는 이름은 1997년부터 공식적으로 시작되었습니다. 울테그라(ULTEGRA)는 '궁극적인' 이라는 뜻의 얼티메이크(ULTIMATE)와 '통합시키다' 라는 뜻의 인티그레이트(INTEGRATE)의 합성어 입니다. 이는 시마노의 최신 기술과 트렌드를 접목하고, 주요 레이싱 기능을 통합하여, 완벽하게 구현하겠다는 의미로, 새로운 시대를 위한 새로운 레이싱 제품으로써, 다양한 로드바이크 라이더들에게 고성능의 경험을 제공하고자 하는 의지라고 할 수 있습니다.

1997년 출시된, 울테그라 6500 그룹셋(9단)

듀라에이스(DURA-ACE) 7700 시리즈에서 구현된 "스트레스 프리(Stress Free)" 라는 컨셉에 따라, 상당한 무게 감소와 함께 9단 스프라켓, 더블(2단) 및 트리플(3단) 크랭크를 채택했습니다.

울테그라 6500 시리즈의 각 부품들

이러한 개별적인 스펙들과 역동적인 디자인은 라이더들의 열정과 함께하는 울테그라(ULTEGRA)의 의미를 대표하게 되었습니다.

울테그라 6600 그룹셋(10단)

6500 시리즈의 디자인을 계승한, 6600 시리즈는 10단 변속으로 2005년 출시되었습니다. '내추럴(Natural)' 의 디자인 컨셉 아래, 전체적으로 매끄럽고, 인체공학적인 형태, 능동적이고 혁신적 외관을 특징으로 했습니다. 듀라에이스 7800 시리즈에 적용되어 있던, 할로우테크 (HOLLOWTECH) II 크랭크셋, 10단 카세트 스프라켓 등에 적용된 기술과 옵션들이 그대로 채택되었습니다. 또한 이 때, 주니어들도 사용할 수 있는 스프라켓 옵션(13T ~ 16T)도 추가되었습니다.

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울테그라 6770 시리즈 Di2 부품들

그리고 드디어~~~2011년! Di2 변속 시스템이 적용된 버전인, 6770 시리즈가 출시되었고, 기존 듀라에이스에 도입된 Di2 변속 시스템의 다 나은 버전을 통합하여 등장했습니다. Di2 변속의 커스터마이징과 고장 진단을 위해 E-튜브 프로젝트 시스템에 연결되는 장치와 케이블을 컴팩트하게 제작하면서, 프레임에 내장할 때, 더욱 쉽고 편리한 케이블 라우팅과 작업이 될 수 있도록 향상시켰습니다. 이러한 기능의 향상과 옵션을 통해, 점점 대중성을 가진 시스템으로, 한 걸음 더 다가갈 수 있게 되었습니다.

울테그라 6870 Di2 구동계(10단)

사실, 그 이후 로드 바이크 시장에서는 카본 프레임과 경량의 부품들이 더욱 진화했고, 시마노 구동계 또한 시대적 흐름에 부응하며, 한층 더 경량화되고 강성이 향상된 울테그라 6800(기계식) 및 6870(Di2) 시리즈를 2013년 출시했습니다. 듀라에이스(DURA-ACE)의 4-암 구조 크랭크셋, 다이렉트 마운트 타입의 브레이크가 라인업에 추가되었고, Di2 제품군에서 타임트라이얼용 스위치와 스프린트용 스위치를 도입했습니다.

그리고 2017년 현재의 울테그라 R8000 11단 시리즈가 출시하기에 이르렀습니다.

울테그라 R8070 Di2 및 유압디스크 제동 그룹셋(11단)

유압 디스크 브레이크 방식이 로드 바이크의 새로운 표준이 됨에 따라, 울테그라에서도 아이스테크놀로지(ICE TECHNOLOGY) 기술을 구현하는 경량의 고성능 유압 브레이크 시스템을 채택했습니다.

또한 더욱 폭넓은 영역의 카세트 스프라켓 옵션이 제공되어, 다양하게 활용하려는 라이더들의 요구를 충족시켜 주었습니다.

그렇게 울테그라(ULTEGRA) 구동계는 높은 성능과 품질, 내구성 등의 측면에 있어, 여전히 많은 라이더들에게 인정받고 있는 제품임에 틀림없습니다.

울테그라(ULTEGRA)는 듀라에이스(DURA-ACE) 구동계와 함께 거의 반세기 동안 수 많은 사이클리스트들에게 다양하고 광범위한 로드 바이크 라이딩의 즐거움을 제공하며, 시마노 로드 구동계에서 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 울테그라(ULTEGRA) 그룹셋만의 독립적인 위치를 가지게 된 것입니다.

시마노 로드 구동계는 더 부드럽고 빠른 변속 그리고 각 부품 간의 통합적 시스템을 가장 큰 특징이라고 할 수 있습니다. 현재 11단 Di2 변속과 유압 디스크 브레이크 시스템을 기반으로 하는 로드 구동계가, 이 후에 어떻게 진화할 지는 모르지만, 분명 로드 시장에서 큰 영향을 미칠 것이고, 시대의 트렌드로서 각광받을 것입니다.

이것으로 DURA-ACE와 ULTEGRA의 역사시리즈 4편 연재를 마칩니다.  이전 스토리가 궁금하시다면 아래를 클릭하세요.