Avec le lancement en 1983 du DEORE XT M700, le premier groupe de composants spécifique au vélo de montagne, Shimano a contribué à l’émergence de ce sport. Dès le début, Shimano a reconnu que cette discipline en plein essor se distinguait de tout ce que le monde du cyclisme avait connu jusqu’à présent. Il a donc fallut délivrer le matériel adéquat nécessaire pour faire évoluer et améliorer cette nouvelle et passionnante forme d’aventure à deux roues.
Au cours des décennies qui ont suivi, l’engagement de Shimano en faveur du développement progressif de produits et de l’ingénierie de précision de composants spécifiques à une discipline n’a cessé de définir les normes en matière de performances, de durabilité, de confort et de contrôle.
À cette époque, Shimano s’est rapidement rendu compte que, contrairement au vélo sur route, où le terrain recherché existe par défaut, le vélo de montagne demande une collaboration collective pour créer et entretenir des endroits uniques et attrayants où faire du vélo. En effet, les sentiers sont les racines du vélo de montagne et, sans un réseau de racines solides, l’arbre finit par s’effondrer. Encore une fois, Shimano a largement contribué à promouvoir le sport, en soutenant d’innombrables efforts de protection et de construction de sentiers au fil des ans. Car, comme vous, nous sommes aussi des cyclistes.
Nous allons maintenant plus loin avec le lancement du Shimano Trail Born Fund, notre nouvelle initiative dont l’objectif est de contribuer à l’augmentation et à l’entretien des sentiers de vélo de montagne et à l’accès à ces sentiers dans le monde entier. Ce soutien sans précédent dans le secteur se concrétise par une campagne de protection des sentiers de vélo de montagne d’une valeur de 10 millions de dollars.
Au cours des dix prochaines années, Shimano fera don de 10 millions de dollars à des projets de construction de sentiers « sur le terrain » et à des organisations de protection des sentiers. Nous travaillerons ensuite en étroite collaboration avec ces partenaires afin de garantir des avancées réellement significatives et durables à l’échelle locale et internationale. Pas d’écoblanchiment ici. Juste des personnes dévouées et passionnées qui travaillent dur.
Dans un premier temps, le programme se concentrera sur certaines régions d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Océanie, avant de s’étendre à l’ensemble de ces continents en 2025. D’ici 2026, Trail Born a pour ambition de faire évoluer la pratique du vélo de montagne dans le monde entier, en intégrant l’Asie, l’Afrique, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Dans tous les cas, ce soutien sera réservé aux sentiers autorisés et durables, et les fonds ne seront alloués qu’après un examen approfondi des organisations de protection et des projets proposés.
Shimano aidera également à la promotion des projets sélectionnés, en racontant l’histoire des personnes et des lieux à l’origine de ces efforts cruciaux. Nous contribuerons également à l’identification et à l’acquisition de fonds supplémentaires en provenance d’autres sources, comme les dons privés et les programmes de subventions publiques.
Nous communiquerons de plus amples informations sur les organisations de construction de sentiers sélectionnées et sur la manière dont les futures organisations peuvent participer au Trail Born Fund après le lancement initial du programme.
En quoi tout cela vous concerne-t-il, vous qui faites du vélo de montagne? C’est simple. La construction et l’entretien de sentiers de qualité coûtent cher. Très cher. Il faut compter généralement entre 10 000 et 45 000 dollars par mille, ce qui inclut aussi bien les permis et les études d’impact que les outils, les matériaux et la main d’œuvre.
Mais le retour sur investissement n’a pas de prix. Soutenir la construction de sentiers et leur protection permet de protéger et d’élargir l’accès aux sentiers. Cela signifie qu’il y aura plus d’endroits où faire du vélo et plus d’opportunités pour les nouveaux cyclistes, comme nos enfants, de découvrir ce sport extraordinaire, comme Shimano pour la première fois en 1983.