In 1983 werd DEORE XT M700 - 's werelds eerste MTB-specifieke onderdelengroep - gelanceerd en daarmee stond Shimano aan de wieg van het mountainbiken. Vanaf het begin zagen we in dat deze groeiende sport anders was dan al het andere in de fietswereld. En dat betekende dat de juiste uitrusting moest worden geleverd om deze nieuwe en opwindende tweewielerdiscipline te ontwikkelen en te verbeteren.

In de daaropvolgende decennia heeft Shimano de maatstaf gezet voor prestaties, duurzaamheid, comfort en controle met vooruitstrevende productontwikkeling en precisietechniek op het gebied van specifieke componenten voor verschillende fietsdisciplines

Al snel realiseerde Shimano zich dat in tegenstelling tot het rijden op de weg waar verharde wegen overal voorhanden zijn, bij het mountainbiken een collectieve samenwerking nodig is voor het creëren en onderhouden van unieke en uitdagende plekken om te rijden. In feite zijn de wortels van het mountainbiken de speciaal aangelegde trails en zonder een sterk wortelstelsel valt de spreekwoordelijke boom om. Daarom heeft Shimano door de jaren heen veel gedaan om de sport verder te helpen door het ondersteunen van talloze projecten om trails aan te leggen en te promoten. Want we zijn net als jullie, zelf ook bikers.

We gaan nu een stap verder met de lancering van het Shimano Trail Born Fund, ons nieuwe initiatief om het aantal mountainbikepaden uit te breiden, te onderhouden en de toegang tot trails over de hele wereld te verbeteren. Het gaat om een baanbrekende campagne met een ongekend niveau van ondersteuning vanuit de industrie met een waarde van 10 miljoen dollar.

In de komende 10 jaar zal Shimano 10 miljoen dollar doneren aan lokale trailprojecten en organisaties die zich inzetten voor de promotie van mountainbikepaden. We gaan nauw samenwerken met lokale partners om zinvolle en duurzame vooruitgang te boeken op zowel lokaal als mondiaal niveau. We doen niet aan greenwashing. Gewoon ouderwets hard werken met je voeten in de klei, samen met toegewijde en gepassioneerde mensen.

In het begin zal het programma zich richten op enkele specifieke gebieden in Noord-Amerika, Europa en Oceanië, maar in de loop van 2025 zullen meer projecten worden toegevoegd in deze regio's. Vanaf 2026 zal Trail Born zich richten op veranderingen over de hele wereld met MTB-projecten in Azië, Afrika en Midden- en Zuid-Amerika. In alle gevallen zal de steun alleen worden toegekend aan legale en duurzame trailprojecten en worden de fondsen pas toegewezen na een grondige beoordeling van de belangenorganisaties en de voorgestelde projecten.

Shimano zal de gekozen projecten ook promoten door het vertellen van de verhalen over de mensen en de plaatsen achter deze cruciale inspanningen. We zullen eveneens behulpzaam zijn bij het vinden en verwerven van aanvullende financiering zoals bijvoorbeeld particuliere donaties of overheidssubsidies.

Hoe trail-organisaties worden gekozen en hoe andere organisaties in de toekomst kunnen deelnemen aan het Trail Born Fund, wordt bekendgemaakt na de initiële lancering van het programma.

Waarom is dit allemaal belangrijk voor jou als mountainbiker? Heel eenvoudig: het aanleggen en onderhouden van uitdagende trails is duur. Heel erg duur. De kosten worden grofweg geschat op 5000 tot 25.000 euro per kilometer. Daarbij zijn alle zaken inbegrepen zoals vergunningen, impactstudies, gereedschap, materialen en arbeid.

Maar het rendement op de investering is onbetaalbaar. Door de aanleg en promotie van trails te ondersteunen, wordt de toegang tot mountainbikenetwerken uitgebreid en verbeterd. En dat betekent meer plekken voor jou om te kunnen rijden, en meer kansen voor nieuwe rijders, zoals onze kinderen, om deze geweldige sport te ontdekken - precies wat Shimano voor het eerst deed in 1983!