Vuonna 1983 Shimano toi markkinoille maailman ensimmäisen, varta vasten maastopyöriin suunnitellun osasarjan DEORE XT M700:n. Shimano ymmärsi alusta alkaen, että tämä kasvava laji erosi muista pyöräilymaailmassa siihen asti nähdyistä trendeistä, ja että siinä oli valtavasti potentiaalia ja lähti kehittämään nimen omaan maastopyöriin ja maastopyöräilyyn erinomaisesti sopivia komponentteja ja varusteita.

Vuosikymmenten mittaan Shimano on koko ajan jatkanut maastopyöräilyyn liittyvien tuotteiden suunnittelu- ja kehitystyötä. Tämän ansiosta Shimanon MTB-tuotteet edustavat tänä päivänä standardia, johon alan muiden toimijoiden tuotteita verrataan.

Shimanolla ymmärrettiin myös nopeasti, että toisin kuin maantiepyöräilyssä, jossa lajikohtainen ajoympäristö on jo oletusarvoisesti olemassa, maastopyöräily vaatii kollektiivista yhteistyötä sopivien, toimivuudeltaan korkeatasoisten ajopaikkojen luomiseksi ja ylläpitämiseksi. Maastopyöräilyn juuret ovat poluilla ja poluissa. Kasvaakseen ja kehittyäkseen laji tarvitsee vahvaa ja laajaa-alaista polkuverkostoa. Shimano on vuosien mittaan tehnyt paljon lajin vahvistamiseksi tukemalla useita pyöräilypolkujen kaavoitus- ja rakennusprojekteja.

Otamme nyt askeleen entistäkin pidemmälle käynnistämällä uuden Shimano Trail Born -aloitteemme, jonka tavoitteena on lisätä ja ylläpitää maastopyöräilyreittejä ja -polkuja eri puolilla maailmaa. Shimano tukee tämän ennennäkemättömän vahvan aloitteen puitteissa maastopyöräilypolkujen rakentamista huimalla 10 miljoonan dollarin summalla.

Tulevan vuosikymmenen aikana Shimano lahjoittaa 10 miljoonaa dollaria ruohonjuuritason polkuprojekteihin ja pyöräilypolkujen kehittämistä edistäville organisaatioille. Teemme tiivistä yhteistyötä kumppaneidemme kanssa varmistaaksemme, että hyödyt ovat todella merkityksellisiä ja kestäviä sekä paikallisesti että maailmanlaajuisesti. Viherpesu loistaa poissaolollaan tästä aloitteesta. Kaikki toiminta perustuu reiluun kovaan työhön, josta vastaavat asialleen intohimoisesti omistautuneet ihmiset.

Alkuvaiheessa vuonna 2025 ohjelma keskittyy valituille alueille Pohjois-Amerikassa, Euroopassa ja Oseaniassa. Tavoitteena on, että Trail Born saa vuoteen 2026 mennessä aikaan tuloksia kaikkialla maastopyöräilymaailmassa mukaan lukien Aasiassa, Afrikassa sekä Keski- ja Etelä-Amerikassa. Annettava tuki kohdistetaan kaikissa tapauksissa laillisiin ja kestäviin polkuihin ja varoja myönnetään vasta hakijaorganisaatioiden ja ehdotettujen hankkeiden perusteellisen arvioinnin jälkeen.

Shimano auttaa edistämään valittuja projekteja kertomalla tarinoita ihmisistä ja paikoista näiden merkittävien ponnistelujen takana. Autamme myös lisärahoitustarpeen tunnistamisessa sekä muista lähteistä, kuten yksityisten lahjoitusten ja valtiollisten apurahaohjelmien kautta saatavan rahoituksen hankinnassa.

Lisätietoa valituista polkuorganisaatioista ja siitä, miten organisaatiot voivat osallistua Trail Born Fund -aloitteeseen, tulee saataville ohjelman käynnistämisen jälkeen.

Miksi tällä kaikella on merkitystä maastopyöräilylle? Yksinkertaisesti siksi, että toimivien, korkealaatuisten polkujen rakentaminen ja ylläpito on kallista – todella kallista. Kustannukset vaihtelevat tyypillisesti välillä 10 000–45 000 dollaria kilometriltä, sisältäen kaiken lupa- ja vaikutustutkimuksista työkaluihin, materiaaleihin ja työkuluihin.

Toisaalta se, mitä saadaan vastineeksi, on korvaamatonta. Rakentamisen ja ylläpidon tukeminen auttaa vakiinnuttamaan pyöräilypolkujen aseman ja mahdollistamaan sen, että ne ovat yhä useampien käytettävissä. Tämä tarkoittaa enemmän paikkoja maastopyöräilyn harrastamiseen, ja siis enemmän mahdollisuuksia tulevaisuuden maastopyöräilijöille tutustua tähän upeaan lajiin, jonka vahvana tukijana Shimano on toiminut jo vuodesta 1983.