Neste gang Van der Poel slipper seg bakover i feltet, med et steinansikt bak brillene, vil du forstå tankegangen som ligger bak. Neste gang han reiser seg og gir pedalene juling på sin umiskjennelige måte – og avgjør et ritt med ett enkelt sugende rykk – vil du se mer enn bare instinktet.

Da vil du se grunnlaget.

This is Home tar deg med på innsiden av van der Poels verden. Til de stille stundene som har formet en av vår generasjons mest eksplosive syklister. Til hans hjemmebane, når støyen fra rittene har stilnet. Det er ikke trofeer som dominerer rommet. Samtalene er fattet. Mathieus far, Adrie van der Poel, som har vunnet både klassikere og VM i sykkelcross, snakker ikke om legendestatus, men om prosessen.

Det er i prosessen storhet blir til.

Van der Poel er født inn i en sykkelfamilie og vokste opp med sporten som en naturlig del av livet. Morfaren hans, Raymond Poulidor, representerte stayerevnen. Faren representerte disiplinen. Men et ettermæle er ikke noe man arver, det er noe man må gjøre seg fortjent til.

Allerede fra barnsben av hadde Mathieu et sjeldent talent, nemlig evnen til å ta rittene som de kom. I VM i sykkelcross dominerte han med en nesten leken overlegenhet. Han skjøt fart ut av sølen. Han så på hindringene som invitasjoner.

På landeveien videreutviklet han seg. Monument-triumfer som Paris-Roubaix bekreftet at han ikke bare var et talent på tvers av disipliner, men en av epokens mest toneangivende syklister. Under Tour de France oppildnet han etappe etter etappe med sin fryktløse innstilling, der han syklet på instinkt, men aldri uten kontroll.

Van der Poel er like suksessrik på terrengsykkelen. Han representerte Nederland under OL i Tokyo og har vist sin klasse med 13 WHOOP UCI MTB World Cup-seire i tillegg til EM-gullet i 2019.

Stilen hans er umiskjennelig. Plutselig. Bestemt. Kompromissløs.

Det er en stil som krever trygghet.

På dette nivået holder det ikke med instinkt alene. Hver eneste akselerasjon, hver eneste nedbremsing i siste liten, hvert eneste temposkifte forutsetter at utstyret reagerer feilfritt og umiddelbart.

Det er her Shimano kommer inn i bildet.

Van der Poels syklestil krever drivverk og bremsesystem i aller ypperste klasse. Når han akselererer, gjør han det brått og uhemmet. Det er ingen gradvis opptrapping. Når han gyver løs og gir alt, må utstyret tåle påkjenningen det innebærer – med presise girskift under høy belastning, kontrollert nedbremsing i høy fart og kompromissløs kraftoverføring ved maks moment.

For i øyeblikkene som avgjør ritt, kan et sekunds nøling utgjøre forskjellen mellom historieboken og glemmeboken.

Shimanos filosofi om presis ingeniørkunst – som vi har utviklet gjennom over hundre år med innovasjoner – står i stil med måten Mathieu sykler på: direkte, effektiv, kompromissløs. Enten det er med XTR Di2 eller DURA-ACE. 

Teknologien skal ikke være til hinder for instinktet. Den skal forsterke det.