Da próxima vez que Van der Poel ficar para trás no pelotão, com o rosto indecifrável por baixo dos óculos, irás reconhecerá o cálculo. Da próxima vez que ele se levantar e pisar nos pedais com aquela violência inconfundível, do tipo que divide as competições numa única onda elástica, verás mais do que instinto.

Verás a base.

This is Home leva-nos para o mundo de Van der Poel. Para os espaços calmos que molda um dos ciclistas mais explosivos desta geração. Em casa, o ruído da competição desvanece. Os troféus não dominam a divisão. As conversas são medidas. O seu pai, Adrie van der Poel, vencedor de Clássicas, campeão do mundo de Ciclocrosse, fala de um processo e não de uma lenda.

E é nesse processo que a grandeza se constrói.

Nascido numa das famílias mais tradicionais do ciclismo, Van der Poel cresceu com o desporto integrado na sua vida diária. O seu avô, Raymond Poulidor, personificou a resiliência. O seu pai personificou a disciplina. Mas o legado não é um destino, é uma responsabilidade.

Desde novo que Mathieu tinha algo raro: a capacidade de tornar as corridas imprevisíveis. No ciclocrosse, dominou o Campeonato do Mundo de Ciclocrosse com uma autoridade quase lúdica. A lama tornou-se impulso. Os obstáculos tornaram-se convites.

Na estrada, ele evoluiu, uma vez mais. As vitórias monumentais em competições como Paris-Roubaix confirmaram o seu estatuto não só como talento versátil, mas também como um ciclista marcante da sua era. No Tour de France, animou as etapas com uma determinação destemida, competindo por instinto, mas nunca sem controlo.

Van der Poel é igualmente prolífico no ciclismo de montanha, tendo representado o seu país nos Jogos Olímpicos de Tóquio e demonstrado a sua qualidade ao conquistar 13 vitórias na Taça do Mundo WHOOP de BTT da UCI e ao vencer o Campeonato Europeu de 2019.

O seu estilo é inconfundível. Repentino. Decisivo. Absoluto.

E esse estilo exige certeza.

A este nível, o instinto por si só não é suficiente. Cada aceleração, cada descida com travagem tardia, cada esforço de elevado binário depende de equipamentos que respondam instantaneamente e sem falhas.

É aí que a Shimano entra na história.

O estilo de Van der Poel exige sistemas de transmissão e de travagem de alto nível. As suas acelerações são imediatas e sem filtros. Não há um desenvolvimento gradual. Quando ele se compromete, o equipamento deve corresponder à intenção, com mudanças precisas sob carga, travagem controlada em velocidade e transferência de potência sem compromissos quando o binário atinge o pico.

Porque nos momentos que definem as corridas, a hesitação é a diferença entre a história e o quase.

A filosofia de precisão de engenharia da Shimano, aperfeiçoada ao longo de mais de um século de inovação, está em sintonia com a forma como Mathieu compete: é direta, eficiente e intransigente. Seja com o XTR Di2 ou com o DURA-ACE. 

A tecnologia nunca deve interromper o instinto. Deve amplificá-lo.