Cette année, tous les chemins menaient à Paris. Chaque événement des UCI World Series, chaque camp d’entraînement et chaque seconde de chaque jour ont rapproché les meilleurs athlètes du monde de la petite ville d’Élancourt en banlieue parisienne, où l’histoire devait s'écrire. Pauline Ferrand-Prévot et Tom Pidcock, tous les deux membres de l'quipe INEOS Grenadiers, ont régné en maîtres. Avec Jenny Rissveds et Alan Hatherly qui ont complété podium.

Voici leur histoire.

Le circuit de 4,4 km était rapide et physique, avec 110 m de dénivelé positif par tour. En plus d'un singletrack en lacets serrés et de descentes palpitantes, le parcours comprenait plusieurs passages très techniques, avec des sections de rochers et des sauts, cruciaux dans la quête de l'or.

Le circuit a été dessiné par Nick Floros, qui a également créé les parcours XCO des Jeux olympiques de Rio (2016) et de Tokyo (2020), ainsi que des championnats du monde UCI de Glasgow en 2023. Sa création à Élancourt s’est avérée être quelque chose de vraiment spécial. Une course de deux heures sur du gravier compact, avec des sections plus courtes en forêt jonchée de racines et de paillis, avant une arrivée en ligne droite, avec à chaque fois plusieurs trajectoires qui laissaient aux coureurs des options plus rapides et plus difficiles.

Elle a bouclé sa course en 1h26'02''. Sa joie en passant la ligne a été immense et communicative. Pauline fait du vélo depuis toujours. Née dans une famille de cyclistes, elle a goûté à toutes les disciplines avant de participer à ses premiers Jeux olympiques en 2012 en VTT, sous le maillot tricolore. Elle y a terminé huitième. Au cours des douze années suivantes, Pauline a marqué l'histoire du cyclisme en devenant championne du monde dans toutes les disciplines en une seule année : cyclo-cross, route et VTT.

Sur le parcours d'Élancourt, Pauline s'est dégagée rapidement du peloton. Elle a d'abord dû rester au coude à coude avec la féroce Puck Pieterse. Avant que la Néerlandaise ne soit victime de la malchance avec une crevaison, ne laissant ainsi aucune autre prétendante au titre olympique. Pauline s'est présentée en solitaire sur les derniers mètres plats du circuit, les bras levés, encouragée par un public local immense et totalement acquis à sa cause.

La Suédoise Jenny Rissveds a remporté sa première médaille d'or olympique à Rio de Janeiro, sur le VTT cross-country en 2016. Une victoire monumentale pour Jenny, alors âgée de seulement 22 ans. Après sa victoire au Brésil, la superstar suédoise a dû relever une série de défis personnels pour boucler la boucle à Paris. Jenny nous a tous inspirés chez Shimano, sa médaille de bronze sur les Jeux olympiques de 2024 témoignant sa capacité à surmonter les épreuves et à s'épanouir comme la vraie championne qu'elle est.

“Ce sont les Jeux olympiques, il faut tout donner.” – Tom Pidcock, 2024.

En effet. Tom Pidcock a dû affronter une crevaison lors de sa course épique vers l'or olympique sur les Jeux de 2024. Mais avant cela, Tom avait abandonné le Tour de France 2024 car il était malade. Cependant, comme un vrai champion, Tom a réussi à transformer l'adversité en carburant pour le mener vers l'excellence.

Entre sa médaille d’or des Jeux olympiques de Tokyo en 2020 et celle des Jeux olympiques de Paris en 2024, une montagne de victoires en Coupe du monde et des efforts considérables en course sur route et en VTT lui ont ouvert la voie vers une deuxième consécration consécutive.

Le monde et le public français ont pu voir l'athlète britannique se battre pour dépasser Victor Koretzky dans la dernière zone forestière, en choisissant habilement une trajectoire osée qui lui a permis d'atteindre la dernière section dégagée avec plus de vitesse que son adversaire. Il a été acceuilli sur la ligne d'arrivée avec un silence stupéfait, quelques rares spectateurs britanniques dans le public applaudissant Tom, soulagé, qui remportait une victoire bien méritée.

Voici leur histoire. Que ce soit Alan, Pauline, Jenny, ou Tom. Ces athlètes ont fait preuve d’une grande ambition, d’un grand talent et d’une grande persévérance. Pour atteindre le sommet de votre sport, vous avez besoin de composants auxquels vous pouvez faire confiance pour y parvenir. XTR est conçu exactement pour cela. Choix des champions d'Enduro et de XCO, le groupe XTR M9100 est connu pour sa précision légendaire, sa puissance de freinage et sa vitesse.

Transformer les rêves en médailles d'or.