Cette année, tous les chemins mènent à Paris. Chaque épreuve de la série mondiale UCI, chaque camp d’entraînement et chaque seconde de chaque jour ont rapproché les athlètes d’élite du monde entier de la petite ville d’Élancourt, en banlieue parisienne, où l’histoire devait s’écrire. Pauline Ferrand-Prévot et Tom Pidcock, amis des rangs d’Ineos Grenadiers, ont triomphé. Jenny Rissveds et Alan Hatherly sont aussi montés sur le podium.

Voici leur histoire.

La piste de 4,4 km était rapide et physique, avec 110 m de dénivelé positif par tour. Le parcours sinueux et étroit était parsemé de descentes enivrantes et de plusieurs éléments techniques, telles que des rocailles et des sauts, qui se sont avérés cruciaux dans la quête de l’or.

La piste a été conçue par Nick Floros, qui est aussi à l’origine des parcours XCO des Jeux olympiques de Rio (2016) et de Tokyo (2020) et des Championnats du monde UCI de Glasgow. Sa création à Élancourt s’est révélée être vraiment unique. Une épopée de deux heures sur le gravier dur, avec des sections plus courtes de forêt parsemée de racines, a fait place à une arrivée en ligne droite, dont les plusieurs lignes offraient des options plus rapides, mais plus difficiles.

Elle a réalisé un temps de 1 h 26 min 2 s La joie qu’elle a ressentie ensuite était intemporelle. Pauline a roulé à vélo toute sa vie. Née au sein d’une famille de cyclistes, cette athlète multidisciplinaire a représenté son pays, la France, aux Jeux olympiques pour la première fois en 2012. Elle a terminé en huitième place. Au cours des douze années qui ont suivi, Pauline est entrée dans l’histoire du cyclisme en remportant des titres de championne du monde dans toutes les disciplines au cours d’une même année : Cyclocross, route et VTT.

Sur le parcours d’Élancourt, Pauline a réussi à se séparer du peloton pour affronter la concurrence féroce de Puck Pieterse. La coureuse néerlandaise a malheureusement été victime d’une crevaison, ne laissant personne entre la Française et la médaille d’or. Toute seule, Pauline est apparue sur les derniers mètres plats de la piste, les bras levés, encouragée par une énorme foule de compatriotes extrêmement fiers d’elle.

Représentant la Suède, Jenny Rissveds a remporté sa première médaille d’or à Rio de Janeiro durant l’épreuve olympique de cross-country de 2016. Ce fut une victoire monumentale pour Jenny, qui n’avait alors que 22 ans. Après sa victoire au Brésil, la supervedette suédoise a relevé une série de défis personnels pour boucler la boucle à Paris. Jenny nous a tous inspirés chez Shimano. Sa médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2024 peut témoigner de sa capacité à surmonter les épreuves et briller comme la véritable championne qu’elle est.

« C’est les Jeux olympiques, il faut y aller à fond » – Tom Pidcock, 2024.

En effet. Tom Pidcock a eu un pneu crevé en route vers la médaille d’or aux Jeux olympiques de 2024. Même avant cela, il avait abandonné le Tour de France 2024 pour cause de maladie. Cependant, avec l’esprit des vrais champions, Tom a réussi à se servir de cette adversité, comme un mantra qu’il se répète pour ne jamais abandonner, et qui l’a conduit au sommet.

Entre sa médaille d’or aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo et les Jeux olympiques de 2024 à Paris, une montagne de victoires dans les séries mondiales UCI et des efforts considérables à la fois dans la course de route et le VTT ont ouvert la voie à Tom pour gagner une deuxième médaille d’or consécutive.

Les spectateurs du monde entier et le public français ont vu l’athlète britannique se battre pour dépasser Victor Koretzky dans la dernière zone forestière, en choisissant habilement une ligne qui l’amènerait vers la section dégagée. La foule est restée pantoise. Les rares supporteurs britanniques dans le public applaudissent et Tom, soulagé, a remporté une victoire bien méritée.

Voici leur histoire. Celle d’Alan, de Pauline, de Jenny, et celle de Tom. Ces athlètes ont fait preuve de beaucoup d’ambition, de talent et de persévérance. Pour atteindre le sommet de votre sport, vous avez besoin de composants sur lesquels vous pouvez compter pour performer. Le XTR est conçu pour être ce composant. Choisi par les champions d’enduro et de XCO, le groupe XTR M9100 est reconnu pour sa précision, sa puissance de freinage et sa vitesse légendaires. 

Il transforme les rêves en médailles d’or.