Quest’anno, tutti i trail hanno portato a Parigi. Ogni evento delle UCI World Series, ogni campo di allenamento e ogni secondo di ogni giorno hanno avvicinato gli atleti elite da tutto il mondo al piccolo sobborgo parigino di Élancourt, dove si sarebbe fatta la storia. Pauline Ferrand-Prévot e Tom Pidcock, amici della scuola della INEOS Grenadiers, hanno regnato sovrani. Con Jenny Rissveds e Alan Hatherly che hanno raggiunto il podio.

Questa è la loro storia.

Il tracciato di 4,4 km era veloce e fisico, con 110 m di dislivello per giro. Oltre a singletrack con tornanti e discese da brivido, il percorso comprendeva vari elementi tecnici, come rock garden e salti, che si sono rivelati cruciali nella corsa alla medaglia d’oro.

Il tracciato è stato progettato da Nick Floros, autore anche dei percorsi XCO ai Giochi di Rio (2016) e Tokio (2020) e ai Campionati del Mondo UCI di Glasgow. La sua creazione a Élancourt si è dimostrata qualcosa di veramente speciale. Un percorso di due ore attraverso lo sterrato duro, con tratti più brevi di foresta pacciamata e piena di radici, ha lasciato il posto a un rettilineo finale, con più traiettorie che lasciavano opzioni più veloci e impegnative.

Ha concluso la prova in 1:26:02. La sua gioia all’arrivo era eterna. Pauline corre da sempre. Nata in una famiglia di ciclisti, questa atleta completa si è ritrovata ai suoi primi Giochi olimpici nel 2012, rappresentando il suo paese, la Francia. Terminò la prova all’ottavo posto. Nell’arco dei dodici anni successivi, Pauline avrebbe fatto la storia del ciclismo, vincendo il Campionato del Mondo in tutte le discipline in un solo anno: Ciclocross, Strada e MTB.

Sul percorso di Élancourt, Pauline è riuscita a staccare tutte le concorrenti. Inizialmente ha lottato contro l’agguerrita Puck Pieterse, ma la ciclista olandese, colpita dalla sfortuna, ha forato, senza lasciare altri contendenti per la medaglia d’oro. Tutta sola, Pauline è apparsa nel rettilineo finale con le braccia alzate, incitata da un pubblico incredibile e orgoglioso.

In rappresentanza della Svezia, la prima medaglia d’oro per Jenny Rissveds è arrivata a Rio de Janeiro, nella prova olimpica di Cross-country del 2016. Una vittoria monumentale per Jenny, che all’epoca aveva solo 22 anni. Dopo la sua vittoria in Brasile, la superstar svedese ha dovuto affrontare una serie di sfide personali per chiudere il cerchio a Parigi. Jenny ha ispirato tutti noi di Shimano! La sua medaglia di bronzo ai Giochi olimpici del 2024 testimonia la sua capacità di prevalere da vera campionessa quale è.

“È l’Olimpiade, bisogna darci dentro” – Tom Pidcock, 2024.

Davvero. Tom Pidcock ha avuto una foratura nella sua corsa epica verso l’oro ai Giochi del 2024. Ma prima ancora, Tom ha abbandonato il Tour de France 2024 a seguito di una malattia. Seguendo l’ispirazione dei veri campioni, in ogni caso Tom è riuscito a trasformare le avversità in un mantra “mai mollare” che lo ha portato alla gloria.

Tra la prestazione di Tom per la medaglia d’oro ai Giochi di Tokio del 2020 e quella delle Olimpiadi di Parigi 2024, un sacco di vittorie alle UCI World Series e uno sforzo tremendo sia nella corse su strada sia in MTB gli hanno spalancato le porte del secondo oro consecutivo.

Il mondo intero e il pubblico francese hanno ammirato l’atleta britannico vincere il duello con Viktor Koretzky nel tratto finale nel bosco, grazie alla scelta di una traiettoria migliore che lo avrebbe proiettato davanti nel tratto libero. La risposta è stata un silenzio attonito, con gli sparuti fan britannici tra il pubblico che applaudivano e Tom che, sollevato, si aggiudicava una vittoria meritatissima.

Questa è la loro storia. Di Alan. Di Pauline. Di Jenny. E di Tom. Questi atleti hanno dimostrato di avere grandi ambizioni, talento e perseveranza. Per raggiungere l’apice del proprio sport ci vogliono componenti di cui ci si possa fidare. XTR è progettato proprio per questo. Scelto dai campioni Enduro e XCO, il gruppo XTR M9100 è conosciuto per la sua precisione, potenza frenante e velocità leggendari.

Trasformando i sogni in medaglie d’oro.