In questo articolo:

• Il route builder Erwin Sikkens condivide i dettagli del percorso del suo REBOUND.
• Scopri di più sulla pedalata REBOUND perfetta.
• Scopri, infine, cosa significa “Genieten” per i gravel rider dei Paesi Bassi!

Incontra Erwin Sikkens, il gravel rider dei Paesi Bassi che ha appena partecipato a REBOUND. 

“Quando ho corso UNBOUND nel 2022, non ero stato il più veloce. Era buio quando ero arrivato, appena prima di mezzanotte. E tuttavia ero stato accolto come se avessi vinto l'evento. Musica. Fanfare. Qualcuno mi aveva dato una birra appena tagliato il traguardo. Era come se fossi a casa. Ecco perché volevo farcela per REBOUND. Volevo che tutti facessero quell’esperienza.”

E ci sei riuscito?

“Ancora di più”.” 

È stato un viaggio di due anni che ha portato a questo punto. Quando la REBOUND 2024 di Sikkens venne bruscamente cancellata, ha ribaltato la situazione negativa concentrando due anni di divertimento nel suo evento. Come località, aveva scelto De Meet, uno Shimano Service Center lungo l’IJssel River, che il gruppo ha attraversato mentre sfrecciava nel pittoresco Veluwe, il giardino di casa di Erwin.

Avevo messo insieme questo percorso lo scorso anno, e da allora ho aggiunto altri tratti. C’è così tanta natura intorno. Scelgo un punto lontano per la nostra distanza ufficiale su Komoot, a cui arrivare percorrendo 100 miglia. Poi studio un po’ di posti carini, costruendo il percorso in modo che offra qualcosa di unico per tutti. Che tu sia del posto o arrivi da lontano.”

Così come una cornice intorno a una foto può trasformare un’immagine in un’opera d’arte, allo stesso modo un percorso in un bosco vicino può trasformare la pedalata in qualcosa di magico. Il percorso di Sikkens era eterogeneo. Un terreno lussureggiante attraverso un bosco tranquillo, una pausa intermedia stellare organizzata dal Centro Assistenza Shimano di Stappenbelt, con spuntini e caffè per tutti, e un gran finale con un D.J., hamburger, e birre di produzione locale.

“Cominciamo proprio da questo. C’erano persone del posto e altri da ogni dove che si erano aggregati. I partecipanti avevano prenotato in albergo, e c’era un uomo con un furgone che aveva parcheggiato appena fuori dal Centro Assistenza il giorno prima di REBOUND. Quando sono arrivato il sabato, mezz’ora prima del pre-gara, è uscito dal furgone come una leggenda, rosicchiando un panino per colazione, si è cambiato al Centro Assistenza, ed era pronto per partire.

“Eravamo 45 persone in tutto. Alcuni erano veloci, concludendo la prova verso mezzogiorno (la partenza era alle sei del mattino, la stessa di UNBOUND), mentre altri avevano un ritmo più rilassato. Il fatto è che, indipendentemente dal ritmo di ciascuno, eravamo tutti contenti durante la sosta a metà percorso. Anche i più competitivi avevano sostato per mezz’ora.

Nel chiaroscuro del mattino, si era svolta la partenza. Il gruppo aveva attraversato il fiume e le pianure boscose dell’est olandese. Il cielo era limpido, e ben presto i partecipanti hanno superato le quattro ore di corsa, senza forature e con il sorriso sulle labbra. Un gruppo stava per dividersi, e per evitarlo ha abbassato il ritmo. Anche se molti non si conoscevano tra loro, i ciclisti hanno trovato un’affinità nel cercare l'esperienza definitiva su sterrato. 

Sappiamo che sei una persona con una mentalità pro-attiva. Mappi percorsi di 300 km che attraversano i boschetti dei Paesi Bassi o salti da un’isola all’altra a nord. Come influisce secondo te l’avere una mentalità proattiva sulle avventure che trovi?

Se uno non prova non otterrà mai niente. All’inizio le cose possono sembrare difficili, ma c’è un mondo di esperienze là fuori che per quanto possano sembrare improbabili, possono portare a nuovi modi di festeggiare la vita. Si può fare da subito. Basta uscire. È ciò che dimostra questo evento.

“Il gravel è qualcosa di magico, ti solleva. Si scoprono cose che vanno oltre la velocità e il ritmo. Per dirla come gli olandesi: “Genieten.” Il fatto che così tante persone attraversino il Green Divide (300 km), significa che solo senza la pressione del cronometro si raggiunge qualcosa di più intimo. Se ci si riesce, si abbattono i limiti”.

Secondo te qual è l’impatto della tecnologia sul tuo modo di goderti la pedalata?

“Per me, non è una questione di watt o di prestazioni. Né di confini. Non credo che la tecnologia serva per ridurre gli sforzi ma per avvicinarti alla natura. È vero sia per la pianificazione dei percorsi, sia per il cambio elettronico. Il Di2 semplifica un po’ la vita.