Over hele Europa anerkjennes sykling i det store og hele som en grunnstein i sunn og bærekraftig transport. Men ferske funn fra den nyeste State of the Nation-rapporten viser at avstanden mellom ambisjoner og virkelighet blir stadig større, noe som kan føre til redusert opptak av sykling på et avgjørende tidspunkt.

State of the Nation-rapporten er basert på en representativ undersøkelse med 25 000 deltakere i 25 europeiske land, og fremhever 3 sammenflettede utfordringer som former syklingens fremtid: tilgang til sykkelvedlikehold, trygghet for barn og tempoet infrastrukturen utvikles i.

Det funnet som kanskje er mest bekymringsverdig, er at 121 millioner personer over hele Europa sykler mindre fordi de har vanskeligheter med å få tilgang til sykkelreparasjoner og -vedlikehold. Et anslått totalantall på 212 millioner rapporterer at de møter på vedlikeholdshindringer. Dette kan blant annet være høye priser, lange ventetider, mangel på sykkelverksteder lokalt eller begrensede åpningstider.

For mange har disse utfordringene en direkte innvirkning på atferden. Over én av fem respondenter sa at de bruker andre former for transport mer som resultat av dette, og 16,4 % sluttet helt med å sykle. Når det føles komplisert, dyrt eller kronglete å holde en sykkel i brukbar stand, rammer det deltakelsen. Disse funnene peker i retning av en strukturell risiko for sykling: uten lett tilgjengelige og pålitelige økosystemer for sykkelvedlikehold kan selv en sterk infrastruktur ikke holde syklingen i gang på lang sikt.

Rapporten fremhever også en stadig større bekymring for barns trygghet på sykkelen. I hele Europa er det færre enn to av fem respondenter som mener at sykling har blitt tryggere for barn i løpet av det siste året. I enkelte land har man inntrykk av at situasjonen blir bedre, men i andre land ser det ut til at utviklingen stagger eller til og med snur.

Det mest slående er resultatet fra land som tradisjonelt er sterke sykkelnasjoner. Nederland, som lenge har vært ansett som den globale standarden, rapporterer et netto negativt inntrykk av tryggheten for barn på sykkel. Selv om årsakene er kompliserte, med blant annet endringer i trafikksammensetningen og kjøretøystypene i sykkelfilene, så er budskapet klart: Når barn ikke føler seg trygge på sykkelen, truer det sykkeldeltakelsen i fremtiden.

I alle land var respondentene overveldende enige om én løsning: mer barnevennlig infrastruktur. Trygge ruter, atskillelse fra resten av trafikken og miljøer som er utformet for unge syklister, forblir sentrale punkter for å skape sykkelvaner som varer livet ut.

Folks inntrykk av sykkelinfrastrukturen varierer sterkt mellom ulike steder i Europa. Land som Polen, Frankrike og Finland rappporterer om store forbedringer, mens andre sakker akterut. Interessant nok rangeres Nederland, Belgia og Danmark – ofte ansett som sykkelpionerer – nær bunnen av listen.

Dette gjenspeiler ikke nødvendigvis at de har mislyktes, men heller at forventningene har vært høye. I modne sykkelmarkeder er standardene høye, og utviklingen må være uavbrutt. Dette skaper en utfordring for både bransjen og politikerne: Når ledende markeder taper momentum, risikerer de å miste rollen som pådrivere for innovasjon og kulturledere.

Ties van Dijk, interessearbeidsspesialist i Shimano Europe, forklarer det slik:

«State of the Nation-rapporten er en vekker for alle som bryr seg om syklingens fremtid i Europa. Millioner ønsker å sykle, men de blir skjøvet vekk av hindringer som ikke burde eksistere.»

Funnene understreker et enkelt faktum: Infrastruktur alene er ikke nok. For å sikre syklingens fremtid må Europa gjøre det enkelt å vedlikeholde sykler, sørge for at det er trygt for barn å sykle og kontinuerlig investere i systemer som støtter hverdagssykling – i dag og flere generasjoner inn i fremtiden.

Shimano er engasjert i og forplikter seg til å takle utfordringene som fremheves i State of the Nation-rapporten – ikke bare gjennom produktinnovasjon, men ved å styrke det utvidede sykkeløkosystemet som støtter syklister på alle stadier.

Shimano anerkjenner at tilgang til pålitelig reparasjon og vedlikehold er helt avgjørende for å opprettholde deltakelse i sykling, og investerer derfor i initiativer som løfter frem rollen til sykkelmekanikere.

Programmer som Shimanos mekanikermesterskap hyller teknisk ekspertise, profesjonell fremferd og godt håndverk i bransjen, samtidig som de fremhever hvor viktig rollen til mekanikerne er når det gjelder å holde syklingen gående i Europa.

Samtidig fokuserer Shimanos «NextGen Mechanics»-initiativ på mekanikerjobbens fremtid ved å støtte opplæring, utdanning og forløp for å komme i gang med yrket for unge og fremtidige mekanikere. Ved å hjelpe med utvikling av ferdigheter og selvtillit på grasrotnivå har Shimano som mål å styrke lokale reparasjonsnettverk og redusere hindringene som forårsakes av kostnader, tilgjengelighet og lange ventetider.

Shimano samarbeider tett med interessegrupper, lokale myndigheter og partnere for å fremme tryggere sykkelmiljøer for barn. Dette omfatter blant annet støtte til kampanjer som jobber for barnevennlig infrastruktur, trafikkopplæring og politikk som hjelper unge syklister med å utvikle trygge og gode sykkelvaner som varer helt inn i voksen alder.

Gjennom interessearbeidet bidrar Shimano med forskning, data og ekspertise i politiske diskusjoner på europeisk, nasjonalt og lokalt nivå. Ved å dele innsikt fra State of the Nation-rapporten støtter Shimano evidensbaserte beslutninger som oppfordrer til kontinuerlig investering i sykkelinfrastruktur, spesielt i modne markeder det forventningene er høye og momentum ikke må gå tapt.

Fra lokale initiativer til internasjonale partnerskap fortsetter Shimano med å investere i organisasjoner og programmer som bidrar til mer deltakelse, bedre tilgang og styrking av sykkelkulturen. Målet er enkelt: å sikre at sykling forblir en praktisk, inkluderende og tiltalende valgmulighet for transport i hverdagen – nå og i fremtiden.