Pyöräilyn merkitys terveyttä edistävänä ja kestävänä liikkumismuotona tunnustetaan kaikkialla Euroopassa. Viimeisimmän State of the Nation -raportin havainnot paljastavat kuitenkin kasvavan kuilun kunnianhimoisten tavoitteiden ja vallitsevan todellisuuden välillä, mikä uhkaa hidastaa pyöräilyn kehittymistä.

State of the Nation 2025 -raportti, johon osallistui 25 000 henkilöä 25 Euroopan maasta kartoitti ihmisten näkemyksiä pyöräilyyn liittyvistä kysymyksistä. Tuloksissa nousi esille kolme pyöräilyn tulevaisuuteen vaikuttavaa haastetta: pyörähuoltopalvelujen saatavuus, lasten pyöräilyturvallisuus ja pyöräilyinfrastruktuurin kehittymisnopeus.

Ehkä huolestuttavin havainto on, että 121 miljoonaa ihmistä eri puolilla Eurooppaa pyöräilee vähemmän siksi, että polkupyörien korjaus- ja huoltopalvelujen saatavuus on puutteellista. Arviolta 212 miljoonaa ihmistä koki kohdanneensa huoltoon liittyviä esteitä, kuten korkeita hintoja, pitkiä odotusaikoja, huoltopalvelujen saatavuuden puutetta tai rajallisia aukioloaikoja.

Nämä haasteet vaikuttavat suoraan monien ihmisten käyttäytymiseen. Yli joka viides vastaaja sanoi olevansa tämän seurauksena riippuvaisempi muista kulkuvälineistä. 16,4 % taas kertoi lopettaneensa pyöräilyn kokonaan. Jos polkupyörän toimintakunnossa pitäminen tuntuu liian monimutkaiselta, kalliilta tai hankalalta, pyöräily ei innosta. Nämä havainnot viittaavat pyöräilyn mahdollistaviin rakenteisiin liittyviin puutteisiin: ilman helposti saavutettavia ja luotettavia huoltoekosysteemejä edes vahva infrastruktuuri ei pysty ylläpitämään käyttäjämäärää pitkällä aikavälillä.

Raportissa nousi esille myös kasvava huoli lasten pyöräilyturvallisuudesta. Euroopassa vain alle kaksi viidestä vastaajasta uskoi, että pyöräily on kehittynyt lasten kannalta turvallisemmaksi viimeisen vuoden aikana. Joissakin maissa tilanne on paranemassa. Toisissa taas kehitys näyttää pysähtyneen tai jopa kääntyneen huonompaan suuntaan.

Silmiinpistävintä on perinteisesti vahvojen pyöräilymaiden tuloksen heikkeneminen. Tiedot Alankomaista, jota on maailmanlaajuisesti pitkään pidetty pyöräilyn mallimaana, kertovat lasten pyöräilyturvallisuuden yleisestä heikkenemisestä. Vaikka syyt, esimerkiksi muutokset liikennejakaumassa ja ajoneuvotyypeissä pyöräteillä, ovat moniulotteisia, seuraus on selvä: kun lapset eivät tunne oloaan turvalliseksi pyöräillessään, he pyöräilevät entistä vähemmän.

Kaikissa maissa vastaajat olivat selvästi samaa mieltä siitä, että pyöräilyinfrastruktuuria on kehitettävä lapsiystävällisemmäksi. Turvallisilla, moottoriliikenteestä erotetuilla väylillä ja varta vasten nuorille suunnitelluilla ajoympäristöillä on keskeinen merkitys elinikäisten pyöräilytottumusten muodostumisessa.

Käsitykset pyöräilyinfrastruktuurin tilasta vaihtelevat suuresti eri puolilla Eurooppaa. Joissain maissa, esimerkiksi Puolassa, Ranskassa ja Suomessa, on tapahtunut merkittävää parannusta. Kaikkialla suunta ei kuitenkaan ole ollut positiivinen. Mielenkiintoista kyllä, Alankomaat, Belgia ja Tanska, joita usein pidetään pyöräilyn esimerkkimaina, sijoittuivat tutkimuksessa yllättävän heikosti.

Tämä ei välttämättä kerro epäonnistumisesta, vaan pikemminkin odotuksista. Pyöräilykulttuuriltaan pitkälle kehittyneissä maissa standardit ovat jo perinteisesti olleet korkeat ja kehitykseltä edellytetään jatkuvuutta. Tämä asettaa haasteita sekä alan teollisuudelle että poliittisille päättäjille: kun kehitys hidastuu johtavissa maissa, niiden asema innovaattoreina ja kulttuurijohtajina on vaarassa.

Kuten Shimano Europen edunvalvonta-asiantuntija Ties van Dijk selittää:

"The State of the Nation -raportti ravistelee hereille kaikki eurooppalaisen pyöräilyn tulevaisuudesta huolta kantavat tahot. Miljoonat ihmiset haluaisivat pyöräillä, mutta esteet, joita ei pitäisi olla olemassa, estävät heitä tekemästä sitä."

Tulokset korostavat yksinkertaista totuutta: pelkkä infrastruktuuri ei yksin riitä. Pyöräilyn tulevaisuuden kehityksen turvaamiseksi pyörähuoltopalveluja on oltava helpommin saatavilla, lasten pyöräilyturvallisuutta on parannettava ja jokapäiväistä pyöräilyä tänään ja tulevaisuudessa tukeviin järjestelmiin on investoitava jatkuvasti.

Shimano vastaa State of the Nation -raportissa esiin nousseisiin haasteisiin tuoteinnovaatioiden avulla sekä vahvistamalla laajempia, pyöräilijöitä kaikissa tilanteissa tukevia pyöräilyekosysteemiratkaisuja.

Shimano tunnistaa, että polkupyörien korjaus- ja huoltopalvelujen saatavuudella on ratkaiseva merkitys pyöräilyn suosion kehittymisen kannalta. Siksi se investoi aloitteisiin, joissa pyörämekaanikot saavat aiempaa painotetumman roolin.

Ohjelmat kuten Shimano Mechanics Championship juhlistavat alan teknistä huippuosaamista, ammatillista osaamista ja käsityötaitoa korostaen samalla mekaanikkojen roolia tavoitteessa pitää pyörät liikkeellä kaikkialla Euroopassa.

Shimanon NextGen Mechanics -aloite taas keskittyy ammatillisiin kysymyksiin tukemalla nuorten ja tulevien mekaanikkojen koulutusta, opastusta ja urapolun mahdollisuuksia. Panostuksillaan ruohonjuuritason taitojen ja osaamisen kehittämiseen Shimano pyrkii vahvistamaan paikallisia korjaamoverkostoja sekä madaltamaan kustannuksiin, palvelujen saatavuuteen ja odotusaikoihin liittyviä esteitä.

Shimano tekee tiivistä yhteistyötä edunvalvontajärjestöjen, kuntien ja eri kumppanitoimijoiden kanssa edistääkseen lapsille turvallisempien pyöräily-ympäristöjen luomista. Tähän sisältyy lapsiystävällistä ympäristösuunnittelua painottavien kampanjoiden tukeminen, liikennekasvatus ja poliittiset toimet, jotka auttavat nuoria pyöräilijöitä omaksumaan aina aikuisuuteen asti kantavia turvallisia toimintamalleja.

Edunvalvontatyönsä kautta Shimano tuo eurooppalaisen, kansallisen ja paikallisen tason poliittiseen keskusteluun tutkimustuloksia, dataa ja asiantuntemusta. Jakamalla tietoa State of the Nation -raportin tuloksista Shimano tukee näyttöön perustuvaa päätöksentekoa, joka kannustaa jatkuviin pyöräilyinfrainvestointeihin, erityisesti kehittyneiden pyöräilykulttuurien maissa, joissa lähtöodotukset ovat jo valmiiksi korkealla.

Olipa kyse paikallisista aloitteista tai kansainvälisistä kumppanuuksista, Shimano jatkaa investointejaan organisaatioihin ja ohjelmiin, jotka lisäävät osallistumista, parantavat saavutettavuutta ja vahvistavat pyöräilyn asemaa. Tavoitteena on edelleen vahvistaa pyöräilyn asemaa käytännöllisenä, osallistavana ja houkuttelevana vaihtoehtona jokapäiväiseen liikkumiseen – nyt ja tulevaisuudessa.