Sabe mais sobre os nossos Carros e Motos Azuis com estes Factos e Dados

Neste artigo:

• Conhece o Serviço de Apoio Neutro da Shimano e o seu trabalho nos maiores eventos do ano. 
• Sabias que o Apoio Neutro está ativo em 450 dias de competição todos os anos? 
• Eis um facto do Apoio Neutro: no ano passado, demos mais de 6.000 bidons para ajudar os ciclistas a manterem-se hidratados! 

Tu viste. Os carros azuis e frescos da caravana, a deslizar ao lado de um ciclista em dificuldades para trocar uma roda ou oferecer uma garrafa com toda a calma de um mestre experiente. Mas há muito mais no Serviço de Apoio Neutro da Shimano do que paragens nas boxes e entregas atempadas. Este é um dos sistemas de apoio mais consistentes, fiáveis e anónimos do desporto, uma operação que se tornou tão parte do pelotão como as camisolas e as bandeiras.

Apenas em 2025, o Serviço de Apoio Neutro da Shimano irá  operar em 450 dias de competição. Isto inclui corridas como o Paris-Roubaix, o Tour de France, o Giro d'Italia, a Vuelta, os monumentos de um dia e dezenas de corridas em que os ciclistas podem não ter acesso ao apoio de uma equipa como as equipas do WorldTour. Para muitos ciclistas, especialmente os de fugas e os solitários, o Serviço de Apoio Neutro da Shimano é a sua única salvação quando alguma coisa corre mal.

E é esse o objetivo.

O Apoio Neutro é um ato de equilíbrio: estar em todo o lado sem atrapalhar. Ser rápido, mas nunca imprudente. Ser invisível, mas indispensável.

Em 2025, a frota da Shimano inclui 29 carros, 6 motos e 9 veículos dedicados ao material: camiões cheios de tudo o que possa ser preciso para manter os ciclistas a rolar. Isso significa 165 bicicletas suplentes em 5 tamanhos de quadros (do XS ao XL), compatíveis com qualquer sistema de pedal usado no pelotão profissional. Cada bicicleta é criada de acordo com a geometria padrão e afinada para se adequar à maior gama possível de estilos e ajustes.

Depois temos o arsenal de rodas, 600 para ser mais preciso, criadas para se adaptarem a todos os tipos de transmissão (11V e 12V), a todos os formatos de travão (aro e disco, 140 mm e 160 mm) e os cubos livres padrão e cassetes da competição moderna.

É suporte adequado a qualquer transmissão, apoiado por mãos rápidas e calma praticada.

Na Paris-Roubaix Femmes de 2025, o Apoio Neutro da Shimano estava na linha da frente quando um problema mecânico ameaçou fazer descarrilar a oportunidade de uma das principais candidatas.  Num dos setores à saída de Orchies, uma ciclista teve um furo na pior altura possível e sem carro da equipa à vista. Em segundos, um mecânico da Shimano estava junto à bicicleta, com a roda na mão a executar uma troca de roda da frente perfeita. A ciclista voltou à corrida e terminou nos primeiros 10 lugares. E pensemos em Stefan Bissegger, que recebeu uma nova roda da frente após um furo e conseguiu chegar ao sétimo lugar na Paris-Roubaix masculina.

A cerca de cem quilómetros do final, Hugo de la Calle estava numa batalha feroz durante o Tro Bro Leon 2025. A chuva caía com força sobre a pista enlameada. E devido a uma avaria mecânica, o Apoio Neutro forneceu a De la Calle uma nova bicicleta, com a qual ganhou a classificação ao sprint e o prémio para o ciclista mais combativo do dia.

São momentos a que os fãs raramente assistem. Mas os ciclistas recordam-se. 

É fácil perdermo-nos nos números, mas esta é uma operação que coloca as pessoas em primeiro lugar. Em 2025, a equipa do Serviço de Apoio Neutro da Shimano é composta por 52 condutores, 59 mecânicos e 5 coordenadores de equipas locais, todos a trabalhar sob a alçada de um único Gestor Europeu de Serviço Neutro.

São profissionais experientes em dias de competição, muitas vezes com antecedentes em equipas profissionais, oficinas mecânicas ou mesmo ex-ciclistas, treinados não só em precisão técnica, mas também na calma e firmeza necessárias quando a adrenalina está alta e tudo está em jogo.

Não se trata apenas de bicicletas e rodas. Num dia quente, uma mão que sai do carro da Shimano pode oferecer um bidon (parte dos 6.000 fornecidos ao longo da época). Ou pode ser um dos 1.000 géis e barras energéticas que o Apoio Neutro fornece ao longo do ano, entregue a um ciclista que está por um fio.

No Tour de Flandres, durante um mês de abril excecionalmente quente, os veículos da Shimano foram muitas vezes os primeiros da fila a distribuir bidons extra no Paterberg, quando os motoristas das equipas ficaram bloqueados pela densa caravana. É um gesto pequeno, mas numa competição como a Flandres, a hidratação pode ser decisiva numa clássica.

O Serviço de Apoio Neutro está ativo desde 2001 e durante todos estes anos, o desporto mudou radicalmente. Travões de disco, pneus tubeless, transmissões de 12 velocidades, mudanças eletrónicas: cada um destes desenvolvimentos exigiu uma rápida adaptação. Em 2025, a prontidão técnica do Apoio Neutro está melhor do que nunca, com compatibilidade com todas as transmissões, sistema de travões e plataformas de pedais no pelotão

O Apoio Neutro abrange os calendários masculinos e femininos, desde grandes jornadas a epopeias de várias etapas, com paridade em termos de cobertura, formação de pessoal e equipamento. Quer se trate do Tour de Suisse Feminino ou da Strade Bianche Masculina, os carros e as motas azuis rolam da mesma forma.

Num desporto em que os milissegundos importam, em que até os planos mais bem concebidos podem ir por água abaixo com um pneu furado ou um desviador avariado, o Apoio Neutro da Shimano é a linha que separa o desastre de uma segunda oportunidade.

Não os vês no pódio. Não ouves os seus nomes a serem chamados. Mas se alguma vez viste um ciclista a recuperar depois de uma queda ou de uma mudança de bicicleta, pode muito bem ter sido o Apoio Neutro a dar uma ajuda.

E, da próxima vez que vires aquele clarão azul na caravana, talvez na poeira de Roubaix, na neblina das Dolomitas ou nos campos de girassóis de julho, saberás o que significa.

Significa que ainda há alguém a competir. A rolar. Porque o Apoio Neutro estava pronto.