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Dans le dernier court-métrage de SHIMANO Trail Born, des bénévoles et des responsables de la communauté racontent l’histoire du VTT à Minoh, à Osaka, et expliquent comment une forte culture de la préservation et de l’entretien des espaces naturels a contribué à créer l’une des communautés de pratiquants les plus singulières du Japon.

 

Située à la périphérie d’Osaka, Minoh abrite un réseau de sentiers de Satoyama, des paysages façonnés au fil des générations par les interactions entre l’homme et la nature. Aujourd’hui, ces sentiers sont un lieu privilégié où les pratiquants peuvent se retrouver, explorer et faire vivre une véritable communauté. Mais parvenir à faire accepter cette pratique n’a pas toujours été simple.

 

Pendant de nombreuses années, le VTT est resté une pratique marginale au sein des paysages locaux de Satoyama. Alors que les vététistes cherchaient à trouver leur place au sein de la communauté plus large des pratiquants de sports de plein air, les membres de la Minoh MTB Friendship Association se sont engagés dans une démarche allant bien au-delà de la simple pratique du vélo. En entretenant les sentiers, en contribuant à la préservation de l’environnement et en échangeant régulièrement avec les acteurs locaux, ils ont progressivement gagné leur confiance et se sont impliqués activement dans la préservation des lieux où ils aiment rouler.

SHIMANO Trail Born au Japon
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Au fil du temps, ces efforts ont contribué à renforcer les relations avec la communauté locale et les autorités, jusqu’à aboutir à la création du Todoromi MTB Field, un site dédié au VTT qui accueille aujourd’hui des pratiquants de tous âges et de tous niveaux.

 

Pour autant, la vocation de l’association n’a pas changé. Au-delà de l’entretien des sentiers et de l’aménagement des infrastructures, leur engagement porte toujours sur la préservation à long terme des paysages de satoyama de Minoh et sur l’idée que le VTT peut trouver sa place au sein d’une communauté plus large.

 

Projet de sentiers Shimano Trail Born à Minoh, Osaka, Japon
Projet de sentiers Shimano Trail Born à Minoh, Osaka, Japon

Cet esprit de coexistence se retrouve dans l’une des traditions les plus simples de Minoh : le port de clochettes destinées à éloigner les ours. Cette pratique est née d’une simple suggestion d’un responsable local chargé de l’entretien des terres, qui avait fait remarquer : "Si les vététistes portaient des clochettes, nous pourrions tous être davantage attentifs les uns aux autres." L’idée a ensuite été intégrée au guide de bonne conduite de l’association et relayée auprès de l’ensemble de la communauté locale de vététistes. Aujourd’hui, les clochettes à ours et les salutations amicales font partie de la culture VTT de Minoh. Elles symbolisent le respect mutuel entre tous les utilisateurs des sentiers.

 

Les sentiers de Minoh font également partie de l'histoire de SHIMANO. À quelques kilomètres seulement du siège de SHIMANO à Osaka, ces sentiers sont depuis longtemps fréquentés par les ingénieurs de SHIMANO, dont l’expérience sur le terrain contribue à façonner les produits VTT utilisés dans le monde entier. Le soutien apporté à la Minoh MTB Friendship Association dans le cadre de Trail Born s’inscrivait donc naturellement dans le prolongement de cette relation.

 

SHIMANO Trail Born au Japon
SHIMANO Trail Born au Japon

Plus qu’une histoire de sentiers, ce film raconte avant tout une histoire humaine. Il met en lumière les liens, la confiance et l’engagement qui ont permis au VTT de trouver sa place au sein de la communauté, et montre comment l’implication locale peut contribuer à façonner l’avenir de la pratique.

 

Alors que SHIMANO Trail Born poursuit son soutien aux projets de sentiers et aux communautés de pratiquants à travers le monde, Minoh illustre ce qui peut être accompli lorsque les vététistes s’investissent dans les lieux où ils vivent et roulent.

Projet Shimano Trail Born à Minoh, Osaka, Japon
Projet Shimano Trail Born à Minoh, Osaka, Japon
Projet Shimano Trail Born à Minoh, Osaka, Japon
Projet Shimano Trail Born à Minoh, Osaka, Japon