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Brage Vestavik zählt heute zu den besten Freeride-Filmemachern der Welt, doch seine Karriere begann bei ihm zu Hause völlig anders, als man es vielleicht erwarten könnte. Er wuchs in dem kleinen norwegischen Ort Mysen auf, ungefähr eine Stunde südöstlich von Oslo gelegen. Nach einem Feuer aufgrund eines Kabelbrands blieben von seinem Elternhaus nur noch die Grundmauern übrig. Es dauerte geschlagene drei Jahre, bis die Familie wieder in das Haus einziehen konnte und auch danach erwartete sie noch jede Menge Arbeit.

 

„Als wir wieder einzogen, waren im Garten noch ein paar Erdhaufen und es lagen jede Menge Bretter und anderes Zeug herum“, erinnert sich Vestavik, der mittlerweile 25 Jahre als ist. Im Grunde war der Garten um das nur teilweise wieder aufgebaute Haus seiner Kindheit eine einzige Baustelle.

SHIMANO Originals This is Home: Brage Vestavik
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Doch Vestavik sah darin etwas anderes. Er erkannte das Potential, das sich ihm hier bot. Zu diesem Zeitpunkt schon völlig Bike-verrückt, nutzte er die herumliegenden Bretter und Erdhaufen für den Bau von Sprüngen und Elementen. Seine Eltern hatten nichts dagegen, sie ermutigten ihn sogar noch. Mit ihrem überenthusiastischen Sohn machten sie einen Deal: mehr Material für den Bau seiner Strecken bei guten Noten in der Schule. Ab da war Vestavik nicht mehr zu halten. Er baute seitdem immer mehr und ausgefeiltere Kurse.

 

„Im Grund fing damals alles an“, erzählt er von seiner Karriere, in deren Verlauf er sich zu einem der weltweit besten und kreativsten Freeride-Mountainbiker entwickelte. „Für mich war es immer schon selbstverständlich, mir meine Hindernisse selbst zu bauen.“

Vier Personen sitzen auf einer Verandatreppe und lächeln in die Kamera
Vier Personen sitzen auf einer Verandatreppe und lächeln in die Kamera

Anfangs gab es in der Gegend um sein Zuhause herum nur begrenzte Möglichkeiten fürs Mountainbiken. Daher verbrachte er die Wochenenden zusammen mit seinem Vater Arnebjørn Vestavik auf den Trails in der Nähe von Oslo, wo sie sich wilde Verfolgungsjagden lieferten.

 

„Ohne meinen Dad wäre alles ganz anders gekommen“, erzählt Vestavik. „Er ist mein Held und war vom ersten Tag an eine Inspiration für mich. Eigentlich habe ich immer versucht, so gut wie er zu werden. Dabei hat er mich nie zu etwas gedrängt. Er ließ mich immer meinen eigenen Weg gehen, und dafür bin ich ihm unendlich dankbar.“

 

Schon bald verbrachte das Vater-Sohn-Duo zusammen mit ein paar engen Freunden die Wochenenden bei den Rennen. Vestavik erwies sich auf der Strecke als Naturtalent und erregte ziemlich schnell die Aufmerksamkeit des Devinci Pro Teams. Dies war der Einstieg des Nachwuchsfahrers in die World Cup Downhill-Szene, wo ihn Steve Smith und andere unter ihre Fittiche nahmen und er zum ersten Mal den Sport auf höchstem Niveau erlebte.

Kinderzeichnung einer Person mit Fahrrad unter einem sonnigen Himmel, datiert 21. Februar 2008.
Kinderzeichnung einer Person mit Fahrrad unter einem sonnigen Himmel, datiert 21. Februar 2008.
Collage von Kindern mit Fahrrädern und Motocross-Ausrüstung, Trophäen haltend und drinnen und draußen posierend.
Collage von Kindern mit Fahrrädern und Motocross-Ausrüstung, Trophäen haltend und drinnen und draußen posierend.

„Es fühlte sich an, als hätte man mir einen Eimer Wasser über den Kopf gekippt“, erinnert sich Vestavik. „Plötzlich waren da jede Menge andere Leute, die verdammt gut mit ihren Bikes umgehen konnten. Die Lernkurve war für mich ziemlich steil, aber es waren auch sehr gute Jahre. Damals habe ich unheimlich viel gelernt.“

 

Wie sich herausstellte, war er kein begnadeter Rennfahrer. Dafür lag ihm der Streckenbau umso mehr. Und aufgrund seiner Enttäuschung wegen der nicht vorhandenen Bike-Community in Mysen, beschloss Vestavik, einfach selbst eine ins Leben zu rufen. Also machte er sich zusammen mit ein paar seiner engsten Freunde auf in den Wald, wo sie inspiriert durch die Szenen aus unzähligen Freeride-Filmen, die sie im Laufe der Jahre gesehen hatten, mit dem Bau einer Strecke begannen.

Person mit zwei Renntrikots in einem Raum mit Trophäen und Pflanzen.
Person mit zwei Renntrikots in einem Raum mit Trophäen und Pflanzen.

Die Ergebnisse sind legendär. So gewann beispielsweise sein Beitrag zu den X Games Real MTB 2021 den Fan Favorite Award und seine atemberaubende Red Bull Sound of Speed Compilation zählt zu den am meisten abgerufenen Videos dieses Sports. Darin zeigt er einen Mix aus wagemutiger Kreativität, unermüdlicher Arbeitsethik, präzisem Talent und einem knallharten und extrem dynamischen Fahrstil, wie nur er ihn beherrscht.

 

„Es ist schon verrückt, wenn ich mir heute die alten Modelle aus Papier ansehe, die ich in jüngeren Jahren gebastelt habe“, erzählt er und meint damit die zu Hause angefertigten Modelle von Hindernissen und Jumps, die direkt von der North Shore stammen könnten. „Eigentlich mache ich heute genau das, wovon ich als Kind schon immer geträumt hatte.“

Handgefertigte Miniaturrampen, aufgereiht auf einer grünen Fläche im Freien.
Handgefertigte Miniaturrampen, aufgereiht auf einer grünen Fläche im Freien.
Person zeigt Skizzenheft mit abstrakten Zeichnungen
Person zeigt Skizzenheft mit abstrakten Zeichnungen

Vestavik träumte auch von einer großen MTB-Community, denn diese vermisste er in seiner Jugend. Dann half er mit, diese aufzubauen. Seit nunmehr 10 Jahren betreibt er mit seinem Vater den örtlichen Bike-Club von Mysen.

 

„Es ist vollkommen egal, wie alt oder wie jung du bist. Oder wie gut du fährst", sagt er. „Bei uns geht es einfach darum, Zeit im Sattel zu verbringen und dabei Spaß zu haben. Mein Vater und ich haben schon lange von einem solchen Verein geträumt, aber wir hätten uns nie vorstellen können, dass sich so viele neue Kids bei uns melden und mit uns fahren möchten. Es ist unglaublich, wie viele Kinder aus unserer Stadt dabei sind.“

 

Was an diesem aufstrebenden Star vor allem auffällt, sind die Hingabe, mit der er sich dem Aufbau der Community widmet, und seine Energie, die er in kreative Projekte steckt. Ein Tag ist für ihn dann ein guter Tag, wenn er ihn mit Streckenbau, Filmaufnahmen und bei einer Tour mit Freunden verbringen kann. Für Brage Vestavik gilt: „This is Home“.

Gruppe von Radfahrern mit Helmen vor einem roten Haus im Wald.
Gruppe von Radfahrern mit Helmen vor einem roten Haus im Wald.
Gruppe von Radfahrern, die auf einem grasbewachsenen Weg in der Nähe eines Gebäudes fahren.
Gruppe von Radfahrern, die auf einem grasbewachsenen Weg in der Nähe eines Gebäudes fahren.
Mountainbiker fahren auf einem felsigen Trail im Wald.
Mountainbiker fahren auf einem felsigen Trail im Wald.
Gruppe von Radfahrern mit Helmen, die mit Fahrrädern in einer Waldumgebung posieren.
Gruppe von Radfahrern mit Helmen, die mit Fahrrädern in einer Waldumgebung posieren.
Menschen im Gespräch in einem leeren Zugwaggon mit gelben Stangen.
Menschen im Gespräch in einem leeren Zugwaggon mit gelben Stangen.
Zwei Radfahrer fahren in der Nähe eines fahrenden Zuges an einem nebligen Tag.
Zwei Radfahrer fahren in der Nähe eines fahrenden Zuges an einem nebligen Tag.
Zwei Männer mit Fahrrädern stehen auf einem nebligen Waldweg.
Zwei Männer mit Fahrrädern stehen auf einem nebligen Waldweg.
Zwei Mountainbiker fahren über einen Waldweg.
Zwei Mountainbiker fahren über einen Waldweg.
Zwei Mountainbiker fahren über einen dicht bewachsenen Trail im Wald.
Zwei Mountainbiker fahren über einen dicht bewachsenen Trail im Wald.
Hütte mit Grasdach, umgeben von Wald unter bewölktem Himmel
Hütte mit Grasdach, umgeben von Wald unter bewölktem Himmel
Radfahrer auf einer Straße in der Nähe eines Mysen-Schildes mit Wohngebiet im Hintergrund.
Radfahrer auf einer Straße in der Nähe eines Mysen-Schildes mit Wohngebiet im Hintergrund.
Drei Personen unterhalten sich an einem Tisch in einem mit Pflanzen gefüllten Raum mit Tageslicht.
Drei Personen unterhalten sich an einem Tisch in einem mit Pflanzen gefüllten Raum mit Tageslicht.
Fahrradrahmen in einer vollgestopften Garage mit Rennstartnummern an der Wand.
Fahrradrahmen in einer vollgestopften Garage mit Rennstartnummern an der Wand.
Person zeigt auf ein Mountainbike-Poster an einer Wand.
Person zeigt auf ein Mountainbike-Poster an einer Wand.
Zwei Männer arbeiten an einem Fahrrad und grillen vor einem roten Haus.
Zwei Männer arbeiten an einem Fahrrad und grillen vor einem roten Haus.
Mountainbiker fährt über einen Trail im Wald
Mountainbiker fährt über einen Trail im Wald
Mountainbiker fährt über einen Trail im Wald und wirbelt Erde auf
Mountainbiker fährt über einen Trail im Wald und wirbelt Erde auf
Mann steht mit einem Stab auf einem rauen, felsigen Pfad umgeben von Grün
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Mountainbiker fährt auf einem felsigen Trail mit aufwirbelndem Staub
Mountainbiker fährt auf einem felsigen Trail mit aufwirbelndem Staub
Person steht an einem steilen, begrünten Hang
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Luftaufnahme einer Person, die mit dem Fahrrad auf einem Trail durch einen verschwommenen grünen Wald fährt.
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Gruppe von Menschen, die im Wald unterwegs sind und Werkzeuge und Ausrüstung tragen
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Person trägt zwei Eimer mit Erdreich in einem Wald
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Plattformen und Pfade aus Holz in einem Wald
Plattformen und Pfade aus Holz in einem Wald
Zwei Mountainbiker fahren eine hölzerne Rampe in einem Wald entlang
Zwei Mountainbiker fahren eine hölzerne Rampe in einem Wald entlang
Zwei aufgeregte Männer, einer mit Helm, posieren mit offenen Mündern im Freien.
Zwei aufgeregte Männer, einer mit Helm, posieren mit offenen Mündern im Freien.
Eine Gruppe von Menschen genießt einen Abend auf einer Veranda mit warmer Innenbeleuchtung.
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Vier Personen mit Helmen blicken auf eine bewaldete Landschaft und landwirtschaftliche Flächen.
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Eine Gruppe von Radfahrern fährt auf einem Trail in einem Waldgebiet.
Eine Gruppe von Radfahrern fährt auf einem Trail in einem Waldgebiet.
Zwei Mountainbiker fahren auf einem Trail und wirbeln Staub auf.
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Person mit Helm stürzt beim Mountainbiken und wirbelt Staub auf.
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