This is Home: Brage Vestavik

Person som ritar stiliserade bokstäver på papper med en penna.

This is Home: Brage Vestavik

Brage Vestavik:s resa till att ligga i framkant inom freeridefilm började redan i hans barndomshem, men inte på det sätt som du kanske tänker dig. Vestavik växte upp i den lilla staden Mysen, en timma sydöst om Oslo i Norge, men en eldsvåda orsakad av ett elfel brände ner deras hus till grunden. Det tog hela tre år innan familjen kunde flytta tillbaka och även då återstod det mycket arbete.

“När vi kom tillbaka låg det fortfarande högar med jord, plankor och annat material överallt,” minns Vestavik, som nu är 25, av den pågående byggarbetsplatsen som ligger utanför hans delvis ombyggda hem.

Shimano Original's - This is Home : Brage Vestavik

Men Vestavik såg något annat ligga på tomten. Han såg potential. Förtjust som han var i allt som handlade om cykling, började han bygga hopp och olika stunts med de där plankorna och jordhögarna. Och istället för att jaga bort honom, uppmuntrade hans föräldrar honom och lovade sin entusiastiska son mer jord att bygga med i utbyte mot att han skötte sig i skolan. Och därmed hade en eld tänts. Vestavik har byggt—och utvecklats—sedan dess.

“Det är faktiskt så som allting började,” berättar han om det som sedan har blivit en plats bland världens bästa och mest kreativa freerideåkare. “Det har alltid varit naturligt för mig att bygga det jag kör på.”

Fyra personer sitter på verandatrappan och ler mot kameran.

Men i början fanns det inte så många bra områden att cykla på där han bodde. Istället spenderade han helgerna med att cykla med sin pappa, Arnebjørn Vestavik, på stigarna nära Oslo.

“Min pappa är den främsta anledningen till att det har blivit som det har blivit,” säger Vestavik. “Han är min hjälte. Min inspiration från dag 1. Jag har alltid försökt att cykla som han, på sätt och vis ville jag vara som han. Och han pressade mig aldrig. Han var alltid helt öppen med att jag själv fick välja vad jag ville göra. Så jag är tacksam för det.”

Snart spenderade radarparet far-och-son plus en grupp med vänner helgerna med att tävla. Vestavik var en naturlig talang på tävlingsbanan vilket ledde till att det professionella teamet Devinci fick upp ögonen för honom. Det ledde junioråkaren till världscupen i downhill, där han, under mentorskap av Steve Smith och andra cyklister, fick sin första smak av den allra högsta nivån i sporten.

Barnteckning av en person med cykel under en solig himmel, daterad 21 februari 2008.

Collage av barn med cyklar och motocrossutrustning, som håller troféer och poserar inomhus och utomhus.

“Det var ett plötsligt uppvaknande," minns Vestavik. "Plötsligt insåg jag att det fanns många andra som körde rätt hårt. Det var en brant inlärningskurva, men också en väldigt givande period. Jag lärde mig väldigt mycket."

Men att tävla visade sig inte vara hans kall. Men att bygga var det. Missnöjd med bristen på en gemenskap inom mountainbike-scenen i Mysen, bestämde sig Vestavik för att helt enkelt skapa en. Inspirerad av scenerna i alla freeridefilmer han sett genom åren, tog han och några nära vänner sikte på skogen och började arbeta.

Person som håller två tävlingströjor i ett rum med troféer och växter.

Resultaten är legendariska. Vestavik:s videor, som hans bidrag i 2021-års X Games Real MTB som gick vidare till att vinna kategorin Fan Favorite Award och hans oerhört imponerande kompilation Red Bull Sound of Speed, rankas som några av sportens mest sedda filmer. Filmer med en blandning av våghalsig kreativitet, hundraprocentig arbetsmoral, ett öga för precision och en rå och kraftfull åkstil som är unikt hans egen.

“Det är galet att se tillbaka på de gamla [modell-stuntsen] jag knåpade ihop av papper när jag var mindre,” säger han om en samling hemmagjorda dioramor som föreställer scener som lätt skulle kunna ha lyfts rakt ut från det i freeridekretsar legendariska området North Shore i Kanada. “Det är i stort sett det jag gör nu, jag bygger stigstuntsen jag drömde om som liten.”

Handgjorda miniatyrramper uppradade på en grön yta utomhus.

Person som visar en skissbok med abstrakta teckningar

Vestavik föreställde sig också en större sammanhållning bland de som cyklar mountainbike, något som saknades när han växte upp. Så sedan hjälpte han till att bygga upp ett sådant community. Under tio år har han och hans pappa drivit den lokala cykelklubben i Mysen.

“Det spelar ingen roll hur gammal eller ung du är. Eller din nivå,” säger han. “Alla bara cyklar och har kul. Det här är något som jag och min pappa har drömt om, men vi kunde aldrig ha föreställt oss att så många nya skulle komma och vilja cykla, särskilt när vi vet att de här barnen kommer från vår egen stad.”

Den här kombinerade hängivenheten för att skapa och för gemenskapen är vad som definierar den här klart lysande stjärnan. Bäst trivs han med att bygga, filma och cykla med kompisar. För Brage Vestavik, This is Home.