A jornada de Brage Vestavik até a linha de frente do cinema de freeride começou em casa, mas não do jeito que você poderia imaginar. Crescendo na pequena cidade de Mysen, uma hora a sudeste de Oslo na sua nativa Noruega, Vestavik e sua família foram forçados a abandonar sua casa após um incêndio destruí-la completamente. Levou três anos até eles poderem se mudar de volta, e mesmo então, ainda restava muito trabalho a fazer.

"Quando voltamos, ainda havia vários montes de terra, tábuas e materiais de construção por todo canto", recorda-se Vestavik, agora com 25 anos, sobre o canteiro de obras em andamento do lado de fora da casa da sua infância, parcialmente reconstruída.

Mas Vestavik também viu outra coisa no seu quintal. Ele viu potencial. Já apaixonado pelas bikes, ele começou a construir rampas e características com aquelas tábuas e montes de terra. E em vez de reclamar, seus pais o incentivaram, prometendo ao seu entusiasmado filho novos montes de terra em troca de boas notas na escola. Aquilo acendeu uma chama. Vestavik tem construído — e progredido — desde então.

"Foi realmente assim que tudo começou", diz ele do que se tornou seu lugar entre os melhores e mais criativos mountain bikers de freeride do mundo. "Sempre foi natural para mim construir as coisas sobre o que pedalo."

Inicialmente, no entanto, havia poucas pedaladas ao redor da região da sua casa. Em vez disso, ele passou fins de semana perseguindo seu pai, Arnebjørn Vestavik, pelas rilhas perto de Oslo.

"Meu pai é a principal razão por que as coisas se tornaram o que elas são", acrescenta Vestavik. "Ele é o meu herói. Minha inspiração desde o primeiro dia. Eu sempre tentei pedalar como ele, queria ser como ele, de um certo modo. E ele nunca me forçou. Ele foi sempre totalmente aberto quanto a eu escolher o que queria fazer. E eu sou muito grato por isso."

Logo, a dupla pai-filho, mais um grupo de amigos próximos, estava passando fins de semanas nas corridas. Vestavik era um talento natural entre as fitas, rapidamente chamando a atenção da equipe profissional Devinci. Isso levou o ciclista júnior para o circuito da Copa do Mundo de Downhill, onde sob a tutela de Steve Smith e outros, ele teve seu primeiro gosto do nível mais alto da modalidade.

"Foi um tampa na cara", lembra-se Vestavik. "De repente, percebi que havia muitas outras pessoas pedalando bem forte. Foi uma grande curva de aprendizado, mas também anos realmente bons. Eu aprendi muito."

Ocorre que competir não era a sua vocação. Construir era. Desapontado pela falta de uma comunidade de mountain bike em Mysen, Vestavik decidiu criar uma. Inspirado por cenas dos muitos filmes de freeride a que assistiu ao longo dos anos, ele e um grupo de fortes amigos se aventuraram no mato e começaram a trabalhar.

Os resultados agora são lendários. Edições como sua entrada no X Games Real MTB 2021, que conquistou o Fan Favorite Award, e sua compilação Red Bull Sound of Speed, de cair o queixo, estão entre alguns dos vídeos mais assistidos da modalidade, iluminando uma combinação de criatividade ousada, ética de trabalho implacável, talento preciso e um estilo de ciclismo cru e poderoso que é exclusivamente próprio dele.

"É loucura olhar para trás para as velhas [características da trilha-modelo] que fiz no papel quando era mais novo", diz ele de uma coleção de dioramas feitos em casa ilustrando cenas que poderiam ter sido facilmente tiradas diretamente da Costa Norte. "É basicamente o que estou fazendo atualmente, construir as características que sonhei quando era criança".

Vestavik também imaginou uma comunidade de mountain bike maior, algo de que ele sentia falta na sua infância. Então ele ajudou a construí-la. Há dez anos ele e seu pai tem pedalado no clube de ciclismo local de Mysen.

"Não importa o quanto você seja velho ou jovem. Ou em que nível você esteja" diz ele. "Todo mundo está só pedalando e se divertindo. É algo com que eu e meu pai sonhávamos, mas nunca poderíamos imaginar ver tantas novas crianças vindo e querendo pedalar, especialmente sabendo que essas crianças são da nossa cidade."

Esse empenho combinado de criação e comunidade é o que define esta estrela da construção. Seus melhores dias são passados construindo, filmando e pedalando com amigos. Para Brage Vestavik, This is Home.