Voici une question importante à vous poser : "Quelle distance souhaitez-vous parcourir, et à quelle fréquence comptez-vous utiliser votre vélo électrique ?" L'autonomie est fondamentale. Renseignez-vous sur la distance que vous pouvez parcourir avec une seule charge et sur le temps nécessaire pour recharger votre batterie.
L'autonomie n'est pas seulement déterminée par l'unité motrice. Le poids du vélo, le poids du cycliste, le terrain et le fait que vous soyez un éco-cycliste ou un cycliste à la recherche de sensations fortes sont autant d'éléments qui influent sur la distance que vous pourrez parcourir avec une seule charge. Néanmoins, les fabricants de vélos électriques sont normalement en mesure de vous fournir une indication de l'autonomie prévue.
Ensuite, il faut penser au temps de charge. Si vous vous rendez au travail en 30 minutes, vos besoins en matière de charge seront différents de ceux d'une personne qui envisage des vacances à vélo de plusieurs jours, avec de longs parcours quotidiens.
Renseignez-vous sur l'emplacement de la batterie et sur la possibilité de la retirer ou non pour la charger. Si la batterie est intégrée au vélo, elle offira un aspect épuré au vélo et elle sera protégée, mais vous devrez également ranger votre vélo à proximité d'une prise de courant pour la recharger.
Les piles au lithium ne réagissent pas bien aux conditions climatiques extrêmes. Le froid peut être particulièrement néfaste pour la longévité de votre batterie. Si votre garage est froid en hiver, vous pouvez envisager d'acheter un vélo avec des batteries amovibles ou de le ranger à l'intérieur.