Het stuur wordt vaak voor lief genomen, maar is één van de belangrijkste onderdelen van je racefiets. De pedalen, het zadel en het stuur zijn je enige contactpunten. Ze zijn dan ook bepalend voor je interactie met je fiets en de weg. Daarnaast is het je spreekwoordelijke roer, cruciaal voor de wegligging van je fiets en ook voor de pasvorm en aerodynamica.

Je moet je handen minstens op drie manieren prettig op het stuur kunnen zetten: op de bovenkant, op de greeprubbers en in de beugels. Anders moet je iets verstellen (of vervangen) of de hulp inroepen van een professionele bikefitter.

Stand van stuur en remgreeprubbers

Een neutrale stand klinkt misschien ingewikkeld, maar de rubbers zijn eenvoudig te verplaatsen om de gewenste hoek voor de pols te bereiken. Zet de klem aan de binnenkant van het rubber, draai de bout los en kantel ze of pas ze naar wens aan.

“Je kunt de rubbers naar binnen kantelen naar de middellijn van de fiets of ze hoger op het stuur zetten in plaats van het stuur te kantelen,” licht Jacobson toe. "Zodra alles voor goed voelt, maak je een ritje en let je erop waar de druk op je palmen ligt. Zo krijg je een idee waar de drukpunten zitten. Je kunt de rubbers zo richten dat de druk minder wordt. Het is een kwestie van uitproberen en dat kan even duren, maar het is zeker de moeite waard.”

Vergeet ook niet dat je streeft naar comfort in alle drie de handposities. Als je bijvoorbeeld zelden in de beugels zit, is dat vaak een teken dat daar iets niet goed zit. Misschien zit je stuur te hoog omdat je greeprubbers te laag op het stuur zitten. Veel rijders proberen dan het stuur omhoog te kantelen om bij de rubbers te kunnen, maar je zet dan ook de beugels verder weg. Dit kan een onmogelijke houding opleveren. In zo'n situatie kun je beter de rubbers op het stuur verplaatsen, zelfs als je daarvoor het stuurlint opnieuw moet aanbrengen.

“Vaak kun je het beste eerst je stuurhoek afstellen,” stelt Jacobson. “Zodra die goed is, kun je je grepen afstellen. Je moet vooral niet één van de drie aanpassen om een probleem met een ander op te lossen, want zo ontstaat er juist een nieuw probleem.”

Vorm en maat van het stuur

Ook de vorm van het stuur is van belang. Eerst was er één basisontwerp voor racesturen met verschillende breedtes, maar nu kun je kiezen uit diverse reikwijdtes en bochten. Deze afmetingen bepalen hoe ver het stuur naar voren steekt voordat het afbuigt naar beneden en hoe ver de onderkant af zit van het centrale klempunt.

“De juiste reikwijdte en bocht is voor iedere rijder anders,” zegt Jacobson. "Meestal willen mensen een racestuur met een langere reikwijdte en lagere bocht voor maximaal aerodynamisch voordeel. Denk er wel aan dat je lenig genoeg moet zijn om in die aanvallende houding te kunnen rijden. De afgelopen 10 jaar zijn er meer sturen verkocht met een minder diepe bocht, zeg maar tussen 140 en 120 mm of zelfs 110 mm. Hiermee kunnen meer rijders comfortabel in de beugels of een aerodynamisch houding rijden.”

Als je geen profrenner of topamateur bent, is de kans ook klein dat een klassieke stuurvorm met een lange reikwijdte en lage stuurbocht geschikt voor je is. "Natuurlijk is het goed voor de aerodynamica," erkent Jacobson. “Maar de meeste fietsers zitten niet lang prettig in zo'n lange en lage houding.”

Ook de juiste stuurmaat is een belangrijke afweging in het configuratieproces. Als vuistregel geldt dat de stuurbreedte overeenkomt met je schouderbreedte, al kun je ook een smaller stuur kiezen voor bepaald gebruik.

“Iets smaller kan goed zijn voor op de weg en iets breder is vaak beter voor onverharde avonturen, want het geeft je meer stabiliteit en controle,” legt Jacobson uit. “Denk er wel aan dat je schouders een beperkte bewegingsvrijheid bieden. Een al te breed stuur kan ook de controle verslechteren.”

Reikwijdte van remgrepen

Zodra je een stuurbreedte hebt gekozen en de kappen afgesteld, moet je de reikwijdte van je remgrepen instellen. Dit bepaalt hoe ver je je vingers moet uitsteken om de remgreep te omvatten als het tijd is om te remmen.

“Voor de meeste remgrepen van Shimano kun je de reikwijdte instellen,” vertelt Jacobson. "Als uitgangspunt raad ik aan hem zo te zetten dat je de greep kunt bereiken met je eerste knokkel van je wijsvinger. Dan kun je met vertrouwen je remgrepen pakken en bedienen. Ook word je minder snel moe, omdat je een gesloten vuist makkelijk op spanning houdt dan een open hand.”

Materialen van het stuur

De laatste afweging is het bouwmateriaal. Sturen van carbon zijn meestal lichter en dempen beter, maar kosten meer. Sturen van aluminium zijn vaak iets zwaarder, maar ze zijn goedkoper en bieden een meer verbonden gevoel dat sommige rijders wensen.

Of het fietsen nu nieuw voor je is of je je rijhouding wil verfijnen, het begint met je keuze en configuratie van het stuur. Sleutel aan de houding tot je tevreden bent, dan rijd je ineens enorm veel prettiger.