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Difficile de faire plus Pacifique Nord-Ouest qu’un sentier qui disparaît dans une forêt sombre peuplée d’immenses conifères. Ponts en cèdre, rampes en bois et north shores au cœur de la forêt : autant d’éléments indissociables des origines du VTT freeride moderne.

 

Bien avant l’avènement des bike parks dédiés et des lignes modelées à la machine, les vététistes et les aménageurs de sentiers du Pacifique Nord-Ouest repoussaient déjà les limites dans les bois. Ils ont tiré parti du terrain qui les entourait et d’un matériau en particulier pour inventer une autre manière de rouler à VTT.

 

Le nouveau sentier Cedar Fever, sur le mont Galbraith à Bellingham, dans l’État de Washington, rend hommage à cet héritage tout en lui donnant une nouvelle dimension. Fruit d’une collaboration entre Transition Bikes, la Whatcom Mountain Bike Coalition (WMBC), Treelines et SHIMANO Trail Born, Cedar Fever puise son inspiration dans les structures en bois emblématiques des débuts du freeride de North Shore, tout en les revisitant pour offrir un pilotage plus rapide, plus fluide et plus progressif.

 

Dans le nouveau film SHIMANO Trail Born, Cedar Fever, nous revenons aux origines du freeride et découvrons un aperçu de ce que son avenir pourrait nous réserver.

Cedar Fever : le nouveau sentier VTT signé Shimano Trail Born
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Cèdre 

Dans le nord-ouest du Pacifique, le cèdre a longtemps été l'un des matériaux déterminants de la construction de sentiers. Le climat pluvieux de l’automne et de l’hiver exige des matériaux capables de supporter une exposition prolongée à l’humidité. Particulièrement résistant dans ces conditions, le cèdre s’est imposé comme un matériau de choix pour plusieurs générations de constructeurs de sentiers, qui l’ont utilisé pour créer ponts, rampes, passerelles étroites et autres aménagements en bois au cœur de la forêt.

 

Mais au fil du temps, le cèdre est devenu plus qu'un simple matériau de construction utile. Il est devenu l’un des codes visuels emblématiques du VTT dans le Pacifique Nord-Ouest. Au début des années 1990, alors que le freeride VTT faisait ses premiers pas sur la North Shore de Vancouver, les vététistes et les constructeurs ont commencé à utiliser le cèdre pour apprivoiser le terrain particulièrement escarpé et technique de la région. Des ponts en bois traversaient des sections de forêt aux allures impossibles. D’étroites passerelles en bois surplombaient le sol. Des rampes reliaient les éléments naturels du terrain et permettaient d’emprunter des lignes qui, sans elles, étaient impraticables.

 

Les aménageurs de sentiers n’avaient pas forcément pour ambition de créer une nouvelle discipline. Ils imaginaient des façons créatives de franchir à vélo les terrains les plus difficiles et ont ainsi contribué à faire émerger un tout nouveau style de VTT.

 

Ces structures en cèdre sont devenues emblématiques de la North Shore et du mouvement freeride naissant, dont l’influence allait s’étendre aux vététistes, aux constructeurs de sentiers, au développement des vélos et à la culture VTT bien au-delà du Pacifique Nord-Ouest.

Cedar Fever, le nouveau sentier VTT freeride de Bellingham, dans l’État de Washington.
Cedar Fever, le nouveau sentier VTT freeride de Bellingham, dans l’État de Washington.

Faire évoluer le concept

Cedar Fever ne cherche pas à reproduire à l’identique un sentier de la North Shore des années 1990. C’est le prolongement de cette idée. Le projet a débuté à l'été 2025 lorsque Transition Bikes, avec le soutien de WMBC, a approché SHIMANO Trail Born pour collaborer à un nouveau projet de sentier sur le mont Galbraith. L'objectif était de créer quelque chose de différent de ce qui existait déjà sur Galbraith.

 

Le concept a commencé à prendre forme autour de structures en bois, en clin d’œil aux anciens sentiers de freeride de la North Shore. Plutôt que de reproduire les aménagements en bois, lents et très techniques, qui ont marqué les débuts du freeride, l’équipe a cherché à intégrer le cèdre dans un sentier moderne privilégiant la vitesse, le flow, les sauts et la progression.

 

La construction a débuté à l'automne 2025, réunissant les ressources de SHIMANO Trail Born avec d'innombrables heures de travail de Transition, WMBC et Treelines. Le résultat est un sentier de saut technique noir ponctué de caractéristiques en bois qui se sentent distinctement dans le Pacifique Nord-Ouest, mais conçu autour de la façon dont les cyclistes poussent les VTT aujourd'hui.

 

Au final, on obtient un sentier de jumps technique classé noir, agrémenté de structures en bois qui portent clairement la signature du Pacifique Nord-Ouest, mais conçu pour accompagner l’évolution actuelle du pilotage VTT. L'objectif n'est pas simplement d'ajouter un autre sentier à la carte. L’ambition est de créer un sentier singulier, en harmonie avec son territoire, sa communauté et l’héritage des pratiquants qui l’ont précédé. Cedar Fever gagne du terrain.

 

Plongez dans les coulisses du nouveau "Cedar Fever" de Trail Born et découvrez comment Transition Bikes, la WMBC, Treelines et SHIMANO ont revisité un pan de l’histoire du freeride du Pacifique Nord-Ouest pour l’inscrire dans l’ère moderne, sur le mont Galbraith.

SHIMANO Trail Born Cedar Fever – sentier VTT à Bellingham
SHIMANO Trail Born Cedar Fever – sentier VTT à Bellingham
SHIMANO Trail Born Cedar Fever, le nouveau sentier VTT de Bellingham, Washington
SHIMANO Trail Born Cedar Fever, le nouveau sentier VTT de Bellingham, Washington
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