Les jours s’allongent et les températures se réchauffent. C'est le moment de sortir le vélo du garage et de le préparer à rouler pour une grande saison à venir. Que vous vous soyez reposé ou que vous ayez occasionnellement bravé le mauvais temps pour rouler à l'extérieur, il est important de vérifier votre vélo au début de chaque saison et de vous assurer que tout est en état de marche avant de prendre la route.

Le guide de vérification rapide suivant des composants essentiels (freins, changements de vitesse, chaîne et pneus) vous garantira que le vélo est prêt pour les aventures quotidiennes au cours de ce printemps et de cet été. Prenez un peu de temps maintenant pour vérifier votre vélo et vous assurer que les petits problèmes mécaniques ne causent pas de gros problèmes sur la route.

Utilisez un indicateur d’usure de chaîne pour déterminer si la chaîne est allongée ou si elle est toujours en parfait état de fonctionnement. Une chaîne usée abîme plus rapidement d'autres composants (plus chers) comme les plateaux et la cassette. Il vaut donc mieux vérifier régulièrement la chaîne tout au long de la saison et la remplacer si nécessaire. Vérifiez également si la chaîne est propre. Vous n'avez pas entreposé le vélo avec une chaîne sale, n'est-ce pas ? Si c’est le cas, utilisez une brosse et un dégraissant pour la nettoyer, puis relubrifiez-la à l’aide d’un lubrifiant pour chaîne spécifique au vélo. Un produit résistant à l’eau comme le lubrifiant pour chaîne Road Strong de Motorex est idéal pour les conditions variables et les routes parfois détrempées du printemps.

Pour lubrifier correctement une chaîne, assurez-vous d’abord qu’elle est propre et sèche. Utilisez une brosse et de l'eau chaude savonneuse ou un dégraissant biologique comme le spray dégraissant pour chaîne de vélo Motorex pour éliminer la saleté et la crasse. Assurez-vous de rincer la chaîne avec de l’eau, puis de la sécher immédiatement avec un chiffon ou un compresseur d’air. Il est essentiel de sécher la chaîne car l’humidité peut provoquer de l’oxydation et de la rouille.

Avec une chaîne propre et sèche, prenez une burette de lubrifiant pour chaîne et déposez une seule goutte sur chaque rouleau (le cylindre perpendiculaire à chaque maillon). Cela représente environ 100 à 116 gouttes selon la longueur de la chaîne. Après avoir appliqué une goutte sur chaque rouleau, faites plusieurs fois marche arrière sur la chaîne pour vous assurer que le lubrifiant pénètre à l'intérieur de la chaîne. Ensuite, essuyez la chaîne pour éliminer tout excès de lubrifiant. Pourquoi l'essuyer ? Tout lubrifiant restant attirera en fait la saleté, encrassant la chaîne plus rapidement et nécessitant des répétitions plus fréquentes de ce processus de nettoyage et de relubrification.

Pour charger la batterie principale Di2, connectez le câble de charge au dérailleur arrière et à une source d'alimentation. Pas de charge ? Vérifiez les connexions des fils Di2 à l'aide de l'outil Di2 fourni (EW-SD300). Ou envisagez une nouvelle batterie avant la saison. Lors du remplacement des batteries, qu'il s'agisse d'une pile bouton ou d'une batterie lithium-ion Di2 rechargeable, jetez-les correctement dans le bac de recyclage approprié ou apportez-les à un centre de recyclage.

Vérification des piles du levier de changements de vitesse 

Chaque levier de changement de vitesse Di2 12 vitesses dispose de sa propre pile bouton, ce qui lui permet de communiquer sans fil avec le reste de la transmission. Pour vérifier les piles bouton dans un système Di2, appuyez et maintenez enfoncés les deux boutons de changements de vitesse sur l'un des leviers en même temps pendant une demi-seconde. La LED sur le levier de vitesses s'allumera et indiquera le niveau de la batterie. Notez et vérifiez l’autre levier en suivant le même processus simple.

Témoins lumineux de batterie du levier de changements de vitesse

• Le vert continu signifie 100 % à 11 %
• Le rouge continu signifie 10% à 1%
• Pas de lumière : besoin d'une nouvelle pile

Pour les vélos équipés d'une transmission mécanique GRX ou Shimano 105, il est judicieux de vérifier vos câbles et gaines pour garantir des changements de vitesse précis et efficaces. Sur ces vélos, les composants de la transmission sont reliés par un câble qui va des manettes aux dérailleurs. Lorsque vous changez de rapport sur votre vélo, le levier de changements de vitesse tire ou relâche le câble sur une certaine longueur, ce qui déplace le dérailleur avant ou arrière pour actionner le changement de plateau ou de pignon. Les câbles de changements de vitesse passent à travers une gaine, un tube semi-flexible qui guide et protège le câble intérieur.

Au fil du temps, les câbles peuvent s'étirer légèrement et la saleté peut pénétrer dans la gaine et nuire à vos performances de changements de vitesse. Vérifiez que les changements de vitesse de votre vélo fonctionnent correctement avant de prendre la route au cours de ce printemps. Si vous avez l'impression que les câbles collent ou coulissent lentement, pensez à les remplacer avec les gaines pour des performances de changements de vitesse fluides et constantes.

Les freins hydrauliques des vélos de route et de gravel sont durables et efficaces, mais le système comporte encore quelques composants qui doivent être inspectés au début de la saison pour garantir leur bon fonctionnement. Quand vous freinez, vous voulez que le vélo s’arrête ! Portez une attention particulière aux plaquettes de frein et au liquide de frein lors de l’examen de l’ensemble du système de freinage.  

Inspectez visuellement les plaquettes de frein pour déterminer la quantité restante de garniture ou voir s'il est temps de les remplacer par un nouveau jeu. Examinez la plaquette surélevée qui entre en contact avec le disque. Il doit y avoir de la garniture visible au-delà de la pince à ressort métallique qui maintient les plaquettes en place. Si la garniture est au même niveau que la pince à ressort métallique, il est certainement temps de remplacer les plaquettes.  

Un autre indicateur qu’il est temps de changer vos plaquettes de frein est un bruit de grincement métal sur métal pendant le freinage. C’est le bruit des plaquettes de frein trop usées qui doivent être remplacées immédiatement, sinon vous risquez d’endommager les disques.

Vérifiez si les durites de frein sont usées ou si la gaine a subi un frottement à un moment donné. Vérifiez également s’il y a de l’huile sur ou autour des étriers ou des leviers de frein. Ces deux signaux d’alarme indiquent que certaines parties du système doivent probablement être réparées ou remplacées. Pensez à changer les durites et à les purger à nouveau, ou à amener le vélo chez un revendeur pour les faire réparer.

Pour ceux qui n’ont pas peur de purger leurs freins, pensez à remplacer le liquide au moins une fois par saison à l’aide de l’entonnoir de purge facile à utiliser de Shimano. De cette façon, vous pouvez inspecter visuellement l’ancien liquide qui sort de l’étrier. Il doit normalement être rose et translucide. Si le liquide est foncé ou noir, cela indique une contamination et il faut le changer complètement à l'aide d'une procédure de purge des freins.

Pour ceux qui ne veulent pas s’embêter à ouvrir le système de freinage, une simple pression sur les leviers peut donner un diagnostic rapide de l’état du liquide de frein. Pressez les leviers de frein et notez ce qu'il peut se passer. Est-ce qu'ils semblent spongieux ? Est-ce qu'ils viennent toucher le cintre ? L’un ou l’autre de ces symptômes peut indiquer des problèmes tels que de l’air ou des contaminants dans les durites de frein ou une fuite de liquide. Effectuez une purge des freins avec l'entonnoir de purge facile de Shimano ou apportez le vélo chez votre revendeur préféré pour obtenir de l'aide.

Assurez-vous que chaque disque de frein est en bon état. La décoloration des disques est un signe qu’il faut les nettoyer ou les remplacer. Bien qu'une certaine usure de la surface soit normale, une usure excessive peut entraîner de mauvaises performances de freinage. La conception CenterLock rend le remplacement du disque rapide et facile avec le bon outil. La conception répartit également uniformément le couple de la bague de verrouillage, ce qui implique un processus de montage simplifié.  

Passez en revue l'ensemble du vélo avec une clé dynamométrique pour vous assurer que tout est serré conformément aux spécifications. Cette valeur est généralement écrite sur chaque composant en Newton-mètres, ou les valeurs peuvent être trouvées sur le site Web de Shimano et dans les manuels d'utilisation. Les vis du cintre et de la potence sont parmi les plus critiques à vérifier car ils permettent de maintenir la direction et la maniabilité. Vérifiez également les vis de montage du dérailleur, la vis de serrage de la tige de selle et les vis de fixation de la selle. Un couple de serrage approprié empêchera le glissement et améliorera la longévité des pièces et des fixations. Si des têtes de vis semblent usées, pensez à les remplacer pour éviter d'abîmer la tête ou d'endommager les outils.

Testez la fluidité des roulements du jeu de direction, du boîtier de pédalier, des moyeux et des pédales du vélo. Est-ce qu'ils grattent ou ont un jeu excessif lors d'une utilisation normale ? Si c’est le cas, ils ont besoin d’être réparés ou remplacés. Certains roulements peuvent être ouverts et nettoyés/reconditionnés, mais d'autres conceptions entièrement scellées nécessitent un remplacement. Les jeux de direction et les boîtiers de pédalier filetés offrent les remplacements les plus conviviaux pour les amateurs de bricolage. Si les roulements nécessitent un outil de retrait ou d'installation spécial, comme pour les boîtiers de pédalier ou les moyeux press-fit, rendez-vous dans votre magasin local, qui se fera un plaisir de vous aider.

Examinez les pneus de votre vélo pour détecter toute trace d’usure ou de dommage important. Si le caoutchouc semble fissuré ou excessivement usé, envisagez de remplacer vos pneus pour le début de la saison. Si la carcasse est visible à travers des entailles dans la bande de roulement ou le flanc, il est temps d’envisager également de nouveaux pneus. Rien de tel que des pneus neufs pour bien démarrer la nouvelle saison. 

Si les pneus semblent bons, assurez-vous de prendre en compte l’état du produit d’étanchéité lorsque vous utilisez des pneus tubeless. Même un produit d'étanchéité remplacé quelques mois auparavant peut former une croûte et se transformer en crêpe de latex caoutchouteuse s'il reste trop longtemps. Secouez le pneu et écoutez si vous entendez un bruit de clapotis. S’il n’y en a pas, il y a de fortes chances que le produit d’étanchéité ait gélifié. Pour une inspection visuelle, retirez un talon du pneu de la jante et orientez la roue avec l'ouverture du pneu à six heures. Si le produit d’étanchéité liquide ne coule pas vers le fond, retirez le pneu, retirez l’ancien produit d’étanchéité et remplacez-le par un nouveau liquide.

Le produit d'étanchéité peut être changé de deux manières. Retirez le talon de la jante juste assez pour verser 1 à 2 onces de produit d'étanchéité à l'intérieur du pneu. Ensuite, réinstallez le talon et gonflez le pneu. C'est une bonne option si vous devez nettoyer beaucoup de vieux produit d'étanchéité du pneu, mais cela a ses inconvénients. En séparant le talon du pneu de la jante, vous devrez peut-être replacer le talon du pneu sur le crochet de la jante à l'aide d'air comprimé. Cela peut être un problème si vous n’avez pas de compresseur d’air, de pompe à pneu ou de quelques cartouches de CO₂ de rechange à dépenser.

Alternativement, vous pouvez ajouter plus de produit d'étanchéité au pneu en laissant le pneu complètement sur la jante et en dévissant simplement le corps de la valve (assurez-vous de dégonfler le pneu avant de retirer le corps). Ensuite, ajoutez une à deux onces de liquide dans une seringue et pulvérisez soigneusement à travers la tige de la valve. Revissez le corps de la valve, puis regonflez. Cette méthode est moins intrusive et ne nécessite généralement pas de réinstaller le talon du pneu tubeless sur la jante avec de l'air comprimé. Cela nécessite cependant une seringue à liquide et un extracteur de corps de valve (tous deux faciles à trouver, mais des outils très spécifiques).

Préparez-vous à prendre du plaisir cette saison en faisant nettoyer, vérifier et préparer votre vélo à rouler. Assurez-vous que votre équipement est en bon état ou remplacez toutes les pièces présentant une usure excessive. Cette liste de contrôles et d'entretien peut sembler longue et intimidante, mais passer en revue chaque composant vous donne l'assurance que votre vélo est prêt à affronter la saison.

Si vous n'êtes pas sûr de la manière dont vous effectuez ces vérifications, n'hésitez pas à déposer votre vélo chez votre revendeur pour une inspection de pré-saison. Après tout, ce sont des professionnels et ils seront heureux de s’assurer que votre vélo est sûr et en parfait état, prêt à affronter tout ce que la route vous réserve cette année.