Dagarna blir längre och temperaturen går upp. Det betyder att det är dags att ta fram cykeln och göra den klar för all cykling som väntar. Oavsett om du har tagit ledigt från cykeln under vinterhalvåret eller ibland trotsat det dåliga vädret för att cykla utomhus, är det viktigt att du kontrollerar din cykel i början av varje säsong för att se till att allt fungerar som det ska innan du ger dig ut på vägarna.

Följande snabbkontroll av viktiga system – bromsar, växling, kedja och däck – säkerställer att cykeln är redo för alla vardagsäventyr den kommande våren och sommaren. Ta en stund för att se över din cykel och kontrollera att mindre mekaniska problem inte blir ett stort när du är ute på landsvägen.

Använd ett slitageverktyg för att bedöma om kedjan är utsträckt eller om den fortfarande ligger i det funktionella spannet. En sliten kedja sliter snabbare ut andra (dyrare) delar som kedjedrev och kassetten, så kontrollera regelbundet kedjan under hela säsongen och byt ut den vid behov. Undersök dessutom om kedjan är ren. Du ställde väl inte undan cykeln smutsig, eller? Om du gjorde det, så använd en borste och ett avfettningsmedel för att göra ren den och smörj sedan in den med en kedjeolja specifik för cyklar. Något vattenavvisande som Motorex Road Strong Chain Lube är ett urmärkt val för de skiftande förhållandena och genomblöta vägarna på våren.

För att smörja en kedja ordentligt, se först till att den är ren och torr. Använd borsten och lite varmt vatten med såpa i eller ett miljövänligt avfettningsmedel som Motorex Bike Chain Degreaser Spray för att avlägsna smuts och sörja. Var noga med att skölja kedjan med vatten och torka sedan omedelbart av den med en trasa eller blås den torr med en luftkompressor. Det är viktigt att torka kedjan eftersom fukt kan leda till oxidation och rost.

Med en fin, ren, torr kedja, ta en flaska smörjmedel och lägg en enda droppe på varje rulle (cylindern som är vinkelrät mot varje länk). Det behövs runt 100-116 droppar beroende på hur lång kedjan är. Med en droppe på varje rulle, baktrampa kedjan flera gånger med en hand på ena pedalen för att säkerställa att smörjmedlet tränger in överallt i kedjan. Torka sedan av kedjan från överflödigt smörjmedel. Varför torka den torr? Allt överblivet smörjmedel kommer faktiskt att dra till sig smuts, smutsa ner kedjan snabbare och kräver att du oftare upprepar den här processen med rengöring och återsmörjning.

För att ladda huvudbatteriet för Di2-systemet, anslut laddkabeln till bakväxeln och en strömkälla. Laddar den inte? Kontrollera att Di2-kablarna är rätt anslutna med det medföljande Di2-verktyget (EW-SD300). Eller överväg att skaffa ett nytt batteri inför säsongen. När du byter batterier, vare sig det är ett knappcellsbatteri eller det uppladdningsbara litiumjon Di2-batteriet, ska du kassera förbrukade batterier på rätt sätt i rätt återvinningskärl eller ta dem till en återvinningscentral.

Kontrollera batterier för växelreglage 

Vardera 12-växlade Di2 växelreglage har sitt eget knappcellsbatteri, vilket låter dem kommunicera trådlöst med resten av drivlinan. För att kontrollera knappcellsbatterierna i ett Di2-system, tryck ner och håll kvar båda växelknapparna på ett av reglagen samtidigt i en halv sekund. Lysdioden på växelreglaget tänds och indikerar batterinivån. Notera och kontrollera det andra växelreglaget med samma enkla process.

Ljusindikatorer för batteristatus växelreglage

• Fast grönt betyder 100 % till 11 %
• Fast rött betyder 10 % till 1 %
• Inget ljus: behöver ett nytt batteri

För cyklar med en mekaniskt växlad drivlina - GRX eller Shimano 105 - så är det en god idé att kontrollera vajrarna och höljena för att säkerställa en skarp och effektiv växlingsfunktion. På de här cyklarna är drivlinans komponenter anslutna med en metallvajer som löper från växelreglagen hela vägen till växelförarna. När du växlar till en ny växel drar eller släpper växelreglaget i växelvajern med en exakt distans, vilket får fram- eller bakväxeln att röra sig och i sin tur utföra växlingen. Växelvajrar löper i vajerhöljet, som är ett halvflexibelt rör som styr och skyddar innervajern.

Med tiden kan vajrarna bli en aning utsträcka och smuts kan tränga in i vajerhöljet och försämra växlingsprestandan. Kontrollera att din cykel växlar ordentligt innan du ger dig ut på vägarna i vår. Om det känns som växlarna fastnar eller svarar långsamt, överväg att byta ut cykelns vajrar och höljen för att säkerställa en följsam och konsekvent växelfunktion.

Hydrauliska skivbromsar som finns på landsvägs- och gruscyklar är pålitliga och effektiva, men systemet består fortfarande av några delar som man bör inspektera i början av säsongen för att säkerställa en korrekt arbetsfunktion. När du säger stopp vill du att cykeln ska stanna! Var särskilt uppmärksam på bromsbeläggen och bromsvätskan när du undersöker hela bromssystemet.  

Inspektera bromsbeläggen visuellt för att avgöra hur mycket friktionsmaterial som är kvar, eller om det är dags att ersätta dem med en ny omgång. Undersök den upphöjda delen av belägget som kommer i kontakt med bromsskivan. Det ska finnas friktionsmaterial synligt förbi fjäderklämman i metall som håller beläggen på plats. Om materialet ligger jämnt med fjäderklämman är det definitivt dags att byta ut bromsbeläggen.  

En annan indikation på att det är dags att byta ut bromsbeläggen, är om du hör ett malande ljud, som metall som skrapar mot metall under inbromsning. Det är ljudet av alltför slitna bromsbelägg som måste bytas ut omedelbart, annars riskerar du att skada bromsskivorna.

Se om bromsslangarna är slitna eller om det yttre höljet har slitits igenom på någon plats. Kontrollera också om det finns olja på eller runt bromsoken eller bromsreglagen. Bägge punkterna är röda varningsflaggor som meddelar dig om att delar av systemet förmodligen behöver repareras eller bytas ut. Överväg att byta slangar och lufta systemet igen, eller ta cykeln till en cykelbutik nära dig för reparation.

För dem som är bekväma med att lufta sina egna bromsar, så bör man fundera på att byta ut bromsvätskan minst en gång per säsong med hjälp av Shimano:s lättanvända luftningskopp. På så sätt kan du visuellt inspektera den gamla vätskan som kommer ut ur bromsoket. Den ska normalt vara rosa och genomskinlig. Om den är mörk eller svart indikerar detta på att den är förorenad och vätskan bör bytas ut med hjälp av en luftningsprocedur.

För dem som inte vill öppna upp bromssystemet kan en enkel statisk provbromsning med reglagen ge en snabb diagnos kring bromsvätskans status. Bromsa med bromsreglagen och notera följande: Känns de svampiga? Går de hela vägen till styret? Endera symtom kan indikera på problem som luft eller föroreningar i bromsslangarna eller en vätskeläcka. Utför en bromsluftning med Shimano:s lättanvända luftningstratt eller ta cykeln till din favoritaffär och be om hjälp.

Se till att varje bromsskiva är i gott skick. Missfärgade bromsskivor är ett tecken på att rengöra eller byta ut dem. Medan ett viss ytslitage är normalt, kan för mycket leda till sämre bromsprestanda. CenterLock innebär att det går snabbt och enkelt att byta ut en bromsskiva med de rätta verktyget. Konstruktionen fördelar också låsringens vridmoment jämnt, vilket innebär en enklare installationsprocess.  

Gå igenom hela cykeln med en vridmomentnyckel för att säkerställa att allt är åtdraget enligt specifikationen. Det här värdet skrivs vanligtvis ut på varje komponent i Newtonmeter, eller så kan värdena hittas på Shimano:s hemsida och användarmanualer. Bultarna för styre och styrstam tillhör dem som är de mest viktiga att kontrollera, eftersom de är helt kritiska för styrningen och åkegenskaperna. Kontrollera dessutom växelförarnas monteringsbultar, sadelstolpens klämbult och sadelns fästbultar. Korrekt vridmoment förhindrar att delar glider ur läge och förbättrar livslängden på komponenter och bultar. Om några skruvhuvuden verkar slitna, överväg att byta ut dem för att undvika att dra av huvudet eller skada verktyg.

Prova hur lent cykelns olika lager löper: styrlager, vevlager, naven och pedalerna. Känns de grusiga eller glappa under normal användning? Om så är fallet behöver de service eller bytas ut. Vissa lager kan öppnas och rengöras/packas om, men andra helt förseglade konstruktioner kräver ett byte. Styrlager och gängade vevlager har de mest användarvänliga ersättningarna för dem som utför service själv. Om lagren kräver ett speciellt demonterings- eller installationsverktyg, som presspassade vevlager eller nav, besök då en lokal cykelbutik som mer än gärna hjälper till med detta underhåll.

Undersök hur slitna cykelns däck är eller om de har blivit skadade. Om gummit ser sprucket ut eller är överdrivet slitet, överväg att byta ut däcken inför säsongsstarten. Om höljet är synligt genom några skärsår i slitbanan eller sidoväggen är det också dags att överväga nya däck. Det finns inget som går upp mot färskt gummi för att starta den nya säsongen på rätt sätt. 

Om däcken ser bra ut, kontrollera då skicket på tätningsvätskan om du använder slanglösa däck. Tätningsmedel som var färskt för några månader sedan kan bilda en skorpa och bli en gummiaktig latexpannkaka om cykeln förvarats stilla en längre period. Skaka däcket och lyssna efter ett skvalpande ljud. Om du inte hör något skvalpande finns det en stor risk för att tätningsmedlet har koagulerat. För att inspektera visuellt, montera av en däckvulst från fälgen och vrid hjulet med däcköppningen klockan sex. Om du inte ser att det flyter ner något tätningsmedel till botten ac däcket, montera bort det, ös ur den gamla tätningsvätskan och ersätt det med färsk ny.

Tätningsmedel kan fyllas på på ett av två sätt. Montera antingen av däcksbädden från fälgen precis tillräckligt för att hälla 60 - 120 ml tätningsvätska in i däcket. Montera sedan tillbaka vulsten och pumpa upp däcket. Detta är ett bra alternativ om du behöver rengöra massor av gammalt tätningsmedel ur däcket, men det har en nackdel. Genom att bryta bort däcksvulsten från fälgen kan du behöva återsätta den mot fälgkanten med hjälp av tryckluft. Det här kan vara en riktig utmaning om du inte har tillgång till en luftkompressor, en golvpump för att specifikt sätta slanglösa däck, eller ett par extra CO₂-patroner att bränna.

Alternativt, så kan du fylla på med mer tätningsvätska i ett däck genom att låta det vara helt monterat på fälgen och helt enkelt skruva loss ventilkärnan (se till att först tömma däcket helt på luft innan du monterar bort ventilkärnan). Dra upp 60-120 ml vätska i en spruta och spruta försiktigt in det genom ventilskaftet. Skruva in ventilkärnan igen och pumpa upp däcket. Den här metoden är mindre obäkig och kräver i allmänhet inte att den slanglösa däcksvulsten behöver återsättas mot fälgen med tryckluft. Men den kräver en vätskespruta och ett verktyg för att montera ur en ventilkärna (bägge är lätta att få tag på, men är väldigt speciella verktyg).

Gör dig redo för problemfria mil i år genom att tvätta din cykel, kontrollera den och få den klar för säsongen. Se till att din utrustning är i gott skick och byt ut delar som är överdrivet slitna. Den här listan över kontroller och underhåll kan verka lång och krävande, men att gå igenom varje del skapar ett förtroende för att din cykel är klar att använda när solen skiner.

Om du är osäker på hur du ska genomföra de här kontrollerna, så tveka inte att ta din cykel till en lokal cykelbutik för en försäsongsinspektion. De är, när allt kommer omkring, yrkesfolk och ser mer än gärna om din cykel, så att den är säker att använda och i toppform för vart vägen än leder dig i år.