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Pendant une grande partie de la dernière décennie, les cyclistes en gravel ont été obsédés par les éléments habituels : les bons pneus, la bonne pression de gonflage, des roues hautes performances et une géométrie de cadre parfaitement adaptée. Pourtant, alors que vous et toutes les marques de vélos vous vous attardez sur ces caractéristiques, beaucoup négligent un facteur crucial : le confort avec lequel vous pouvez tenir les leviers et freiner lorsque cela compte le plus. Sans cela, vous passez à côté de l’expérience complète.
Parler d'ergonomie n'est pas aussi glamour que d'évoquer les dernières jantes hautes en carbone ou les changements de vitesse électroniquse, mais il s'agit de la base du confort et du contrôle. Il s’agit de se sentir à l’aise sur le cintre, que ce soit au milieu d’une sortie d'une petite heure après le travail ou lors d’un événement de gravel ultra-distance de 60 heures. C'est pourquoi nous avons examiné attentivement l'ergonomie des derniers leviers GRX, en cherchant à créer l'équilibre parfait entre puissance de freinage, confort, contrôle et maniabilité pour faire passer vos sorties en gravel au niveau supérieur.
Cette alchimie nous a conduit à une forme d'introspection, car nous savions que nos précédents leviers GRX – introduits dans le cadre du tout premier groupe gravel – étaient déjà un succès. Cette fois-ci, nous avons donc mis l'accent sur l'amélioration des performances de freinage sans que vous ayez à déplacer vos mains en bas du cintre, tout en ajoutant du contrôle sur les terrains accidentés et du confort pour des aventures encore plus longues. Pour y parvenir, nous avons remodelé le levier, rendant la zone que vous maintenez plus grande et plus ronde. Choisissez la largeur et l'évasement que vous souhaitez ; le levier est conçu pour plus d'adhérence et de contrôle, en particulier sur les cintres évasés.
Les "cocottes" des leviers – la partie supérieure où reposent vos mains – ont désormais une surface plus grande pour plus de confort. La pression est répartie plus uniformément, ce qui réduit la fatigue des mains et améliore l'adhérence. Avec ces leviers plus grands et plus arrondis, vous vous sentirez plus en sécurité et plus en contrôle, comme si vos mains étaient une extension du cintre, et non pas simplement perchées sur de petits embouts. L'intégration de la forme du levier avec celle du cintre prolonge également le confort, ce qui permet de rouler plus longuement et plus agréablement.
C'est là que tout est réuni pour ceux qui cherchent à profiter au maximum du vélo de gravel : le confort et le contrôle ne sont pas seulement un luxe, il s'agit de tout ce qui donne du plaisir à rouler.
Nous avons également ajouté un revêtement spécial et des dessins rainurés au caoutchouc pour une adhérence encore meilleure afin que vous puissiez oublier les gants sans regret. Le coureur d'ultra-distance Sofiane Sehili, qui a passé plus de 300 heures sur les nouveaux leviers GRX, déclare : " Il serait difficile de revenir à la version précédente. Lorsque la surface devient rugueuse et que tout votre cockpit commence à trembler comme un fou, vous pouvez sentir que vos mains restent bien ancrée dessus. Grâce à la façon dont les lignes texturées sont positionnées sur le levier, il est pratiquement impossible que vos mains glissent, même si vous êtes en sueur et sans gants. Ce sentiment de sécurité est crucial lorsque vous foncez à toute vitesse sur des terrains techniques."
Le coureur aventurier Ibai Fradejas, qui souffrait auparavant d’engourdissements dans les mains, est du même avis : "Avant, la pression exercée sur mes mains provoquait un gonflement des nerfs, mais avec les nouveaux leviers optimisés pour l’évasement de 20 degrés de mon cintre, j’ai oublié tout cela. Plus tôt cette année, j’ai roulé 23 heures d’affilée lors de l’Ultra Gravel Latvia sans aucun problème."
"Aucun problème" ne semble peut-être pas être le plus grand éloge que l'on puisse faire à un groupe de transmission, mais dans le contexte de l’ergonomie (quelque chose que vous remarquez à peine jusqu’à ce que ce soit un problème), cela en dit beaucoup.
À ce stade, nous aurions tort de ne pas mentionner la réflexion menée sur le freinage, car c’est également un élément essentiel de l’équation. Chaque cycliste en gravel connaît ce moment où il atteint une descente raide et technique sans avoir le temps de déplacer ses mains vers le bas du cintre. Sans la puissance de freinage dont vous avez besoin pour dominer la section, vous finissez par descendre avec un contrôle et un confort compromis. C’est souvent à cause de leviers qui ne sont pas conçus pour les exigences du gravel.
En élevant le point de pivot du frein et en optimisant la courbe du levier, nous avons veillé à ce que vous obteniez autant de puissance de freinage avec les mains sur les poignées que dans le creux du cintre.
Ce sont de petits changements réfléchis comme ceux-ci – la façon dont vos mains se positionnent naturellement sur les leviers, le degré de contrôle que vous avez sur un terrain accidenté – qui font toute la différence.
Le plaisir du gravel, c'est de rouler partout où la nature vous mène. Que vous sortiez avec vos meilleurs amis après une dure journée de labeur ou que vous passiez en mode « bête » pour sillonner un sentier lointain à vélo, vous êtes là, tout sourire à chaque kilomètre que vous parcourez. Rouler en gravel, c'est créer des histoires uniques à partager, construire
une communauté plus saine et plus durable, renforcée par l'individualité.
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