Las actitudes frente a las bicicletas eléctricas siguen un patrón predecible. Los ciclistas que no están familiarizados con la última tecnología del ciclismo de montaña muestran, ni que sea, algo de escepticismo. Se preguntan si ya necesitan una, o si dañarán los senderos. Pero cuando lo prueban, se enciende la bombilla. O, como para Leslie Kehmeier , embajadora de ciclismo de montaña desde hace mucho, esa primera experiencia es una especie de renovación. Y de hecho, para ella lo fue.

"Las [E-MTBs] me ofrecieron una nueva perspectiva de mi vida ciclista", reveló Kehmeier. "Me inspira cuando se produce un cambio así, porque puedes revisitar posibilidades".

Esa inspiración y nuevas posibilidades son lo que amamos en Shimano. No hay que temer a las E-MTBs, porque no impactan el terreno más que sus hermanas musculares. Al contrario, no son una categoría distinta, sino la última evolución del ciclismo de montaña que ha venido a mejorar nuestro estilo de vida sobre dos ruedas. Son bicicletas de montaña con algo más, hechas para pasarlo bien sobre los senderos y permitirnos a muchos de nosotros sentir la alegría de los senderos. Explorar nuevos caminos. Descubrir nuevas experiencias. Superar los límites del ciclismo.

Si piensas en el recorrido de la historia del mountain bike, y prestas atención a los diferentes avances tecnológicos aparecidos durante años -suspensiones, frenos de disco, tijas telescópicas, siempre hay innovaciones que permiten que más personas aprovechen más la experiencia. Shimano ve así a las E-MTBs. Son grandes ecualizadoras, porque permiten que más gente salga a disfrutar de la naturaleza.

Por eso Shimano apoya organizaciones como la International Mountain Bicycling Association (IMBA). Este año, la IMBA fue parte de un consorcio industrial que lanzó la campaña Trails are Common Ground , que persigue elevar la importancia de experiencias respetuosas sobre los senderos, inclusivas, seguras y disfrutables para todas las personas. Con su misión, Be Trail Kind, la campaña Trails are Common Ground  trabaja en conjunto con varias comunidades usuarias de los senderos incluyendo excursionistas, trail runners, ciclistas de montaña, personas que montan a caballo, usuarios motorizados y usuarios de senderos con discapacidades, para crear una experiencia acogedora e inclusiva para todo el mundo. 

"Esta campaña se ha diseñado para recordar a los usuarios experimentados que deben dar ejemplo de la etiqueta en los senderos y ser inclusivos, así como introducir a los nuevos a nuestra responsabilidad personal y colectiva en la naturaleza," ha explicado David Weins, director ejecutivo de la IMBA.

El componente de la responsabilidad resuena especialmente en Shimano, uno de los productores líderes de componentes para E-MTBs, incluidos su motor tope de gama EP8 , su unidad de control para E-MTBS, y el manillar PRO Koryak E-Performance.

Shimano comprende que el cambio de capacidad que comportan las E-MTBs viene acompañado de cierto grado de responsabilidad y una renovada importancia del respeto mutuo entre los usuarios de los senderos. Por eso Shimano apoya iniciativas como Trails are Common Ground, que de verdad promociona la ética y el respeto mutuo. Es importante que todos trabajemos con las autoridades forestales para garantizar que las E-MTBs se integran en el sistema con conciencia y como parte de la política general sobre el ciclismo de montaña. Esto no quiere decir necesariamente que Shimano crea que las E-MTBs puedan circular por todos los senderos. La clave está en un enfoque consciente centrado en cada caso.

Un buen ejemplo son los recientes cambios en la legislación de las montañas de Sierra Nevada en California, cerca de Squaw Valley. La mayoría de los senderos de la zona comenzaron siendo no motorizados, pero después de pasar mucho tiempo montando y, en general, tratando de comprender mejor los impactos de las E-MTBs, los guardabosques locales abrieron 65 km de senderos no motorizados a los usuarios de bicicletas eléctricas de clase 1. También están trabajando en 25 km adicionales de senderos donde las bicicletas de clase 1 serán legales.

Shimano también intenta facilitar este tipo de diálogo abierto en otras áreas. 

"Queremos trabajar con propietarios de tierras para ver cuáles son sus puntos de incomodidad", explicó Steve Blick, de marketing de Shimano E-BIKE. "La clave está en abrir conversaciones y eliminar mensajes confusos. Una E-MTB no es una moto y no va a subir a 30 km/h. Tenemos que eliminar ese tipo de desinformación y centrarnos en los hechos."

Porque muchos de esos hechos apuntan a la alegría que puede ofrecer montar una mtb eléctrica. Están introduciendo más gente al ciclismo y ofreciendo a los ciclistas de montaña más experimentados nuevas formas de disfrutar los senderos. Están convirtiendo en algo agradable la parte del tiempo que antes se pasaba en un vehículo de gasolina hasta que llegaba al inicio de la ruta. Y están potenciando la oportunidad de hacer rutas épicas y poder volver después con sus amigos y familia. 

Así que, ¿cuáles son tus nuevas posibilidades y a dónde piensas llegar que no hayas estado antes?