De omgeving van Koblenz heeft nogal wat te bieden aan fietsers. Steile hellingen, uitgestrekte bossen en een grote verscheidenheid aan ondergrond doen je soms afvragen of je nu wel in Duitsland zit, of per ongeluk een flink aantal kilometers zuidelijker bent afgezakt. Qua hoogtemeters kom je hier goed aan de bak en ook op technisch vlak is er voor ieder wat wils. Hard werken dus voor die mooie trails. We besloten nogmaals de auto te pakken, nu met twee e-mountainbikes die we bij het Shimano Experience Center in Valkenburg hebben opgepikt. Een tocht met twee vingers in de neus? Of komen we nog voor verrassingen te staan?

De snelheid ligt op de klimmetjes flink hoger en na moeiteloos 250 hoogtemeters te hebben geklommen duiken we de Papa-flo trail omlaag. De paden liggen er heerlijk bij en beide e-bikes doen hun werk voortreffelijk. Bakken met grip, stabiel, goed geveerd, heerlijk. Je bovenlichaam moet wat meer werken door de pak hem beet 7 of 8 kilo extra, maar afdalen is een feest. En dat afdalen zit in deze speeltuin al helemaal snor. Van heerlijk flowy, tot steil en los. Je vindt er van alles én ze zijn legaal en officieel bewegwijzerd.

We zijn nog steeds vrij conservatief in de ondersteuning en houden constant de  ECO-stand aan en boven de 15% schakelen we zo nu en dan op Trail over. Voor de niet e-bikers onder ons, die precieze ondersteuning is met de E-Tube app nog verder te finetunen, maar staat nu ingesteld op de standaardinstelling voor beide fietsen. De ECO-stand vraagt om de grootste input voor jou als rijder. Met de Trail-stand kun je al flink wat meer hulp verwachten, terwijl je je in de Boost modus een soort superheld voelt. Wat ook bizar is, zowel in die Trail- als Boost modus, is waar je met je e-bike omhoog komt. Steil, technisch, lang. Je moet je rijtechniek wel wat veranderen. Lomp doorstoempen en je gewicht net wat anders plaatsen. Maar wat een heerlijke, technische fun worden sommige lastige uphills nu. 

Na de nodige hoogtemeters daalt de acculading van onze fietsen steeds verder. We blijven allebei braaf in de ECO-modus trappen. ‘Range anxiety’ is echt een ding. Je wilt niet met een zware fiets zonder motor die laatste pak hem beet 700 hoogtemeters van de dag volbrengen. Zoals het er nu uitziet gaan we het redden, maar het gaat erom spannen. We hebben geluk dat we zoveel in de laagste ondersteuningsmodus hebben gereden. Een gruwelijk lange klim volgt nog, over een breed pad omhoog. Wat een hoogtemeters gaan er hier onder je door. Dacht je dat dit met een e-bike lekker licht was, dan heb je het mis. Tenzij je in standje Boost naar boven knalt natuurlijk, maar dat zou voor ons nu een kortdurend plezier zijn geweest.

Even later draaien we de parkeerplaats op, we hebben het gered. Een tocht met de e-bike hier is genieten. Ook als je een goed getrainde fietser bent zul je merken dat je meer dan genoeg fysieke arbeid moet verrichten. Even wennen is het wel. Voor ons bleek het moeilijk te zijn om in te schatten hoe je er nu fysiek voor staat. Je gemiddelde hartslag blijft een flink stuk lager en de ondersteuning van de motor is in dergelijk terrein een enorm verschil. Je kunt uphills rijden die normaliter echt onmogelijk zijn. Met banden rijden die je normaal links laat liggen door het gewicht. Bakken met grip en bakken met plezier dus. Maar na een volle dag op het e-zadel is er nog steeds meer dan genoeg vermoeidheid. En de omgeving van Koblenz biedt alles wat je maar wilt. Gruwelijk technisch, heerlijk flowy en heel fysiek. Zonder meer de moeite waard, op welke fiets je ook wilt gaan.

Wij zijn beiden geen e-bikers en eerlijk is eerlijk…we hadden geen idee waar we mee op pad gingen. Het verschil tekende zich gedurende de dag af. Nas-Raddine’s Orbea Rise is uitgerust met een EP8 motor, met RS tune die het koppel limiteert tot 60Nm. Orbea koos voor een zo licht mogelijke fiets met een zo natuurlijk mogelijk fietsgevoel en kwam zodoende met een eigen, lichtere tune voor de motor. Minder vermogen, met een iets kleinere accu van 540Wh.

Een verschil wat ook opviel was het gebrek aan een beeldscherm bij de Orbea. Je bent aangewezen op je telefoon als je een inschatting wilt zien van hoeveel accu er nog precies resteert. Beide fietsen kun je met Shimano’s E-Tube app naar wens instellen. Zo kun je de powercurve in verschillende profielen wijzigen en kun je ook aanpassingen maken voor het automatisch schakelen. Laatstgenoemde schakelden wij uit in Koblenz. De ‘Freeshift’ werkt overigens fantastisch. De motor van je fiets zorgt voor schakelen wanneer je je pedalen stilhoudt. Niet meer trappen in het luchtledige wanneer je plots weer op de pedalen moet. 

Tot slot, de omgeving van Koblenz is fantastisch, maar vereist ook wat van jou als rijder en van je materiaal. Kies voor stevige banden, een dropper en een fully. Het is echt niet nodig om voor een ‘full blown’ enduro bak te gaan, maar een pak hem beet 130-140mm fiets zorgt hier wel echt voor een lach van oor tot oor.

Startplaats en parkeren

Startplaats: Koblenz

Parkeren: Forsthaus Kühkopf, 56075 Koblenz, Duitsland _

Tussenstops

• Vollkorn-Bäckerei Barth in Rhens
• Rewe in Boppard
• Fatih’s Grill in Lahnstein _om de dag af te sluiten

Route

Disclaimer: de route bevat officiële bewegwijzerde trails en paden zonder specifieke aanduiding. Controleer voor je gaat rijden eventuele wijzigingen van deze trails. 

De volledige route zie je hieronder. Klik hier voor een verkorte versie (55km).

In deze reeks verhalen gaan Nas-Raddine Touhami en Irmo Keizer op stap op de mountainbike met diverse gastrijders. We zoeken het dichtbij huis op zoek naar uitdaging en bovenal plezier. De routes zijn veelzijdig, vaak voorzien van een historisch tintje, maar vooral inspirerend.