Texto por Christopher Stricklen

No verão de 2019, meus amigos e eu criamos a melhor pedalada das nossas vidas, começando em San Francisco e terminando em Los Angeles. Essa rota cruzando a Califórnia não é um conceito novo, mas planejar a pedalada exigiu algum trabalho. Em termos de viabilidade, estávamos confiantes de que poderíamos completar a pedalada. Mas como? 

Como chegar onde você está indo

A maneira mais fácil de começar a imaginar uma rota ponto a ponto é pensar como você chegaria lá de carro e então procurar por estradas menores, mais tranquilas, que o levem na mesma direção em termos gerais. Na Califórnia, onde moro, a maioria dos carros que fazem o percurso norte-sul vai pela I-5 ou pela US-101. Embora seja possível planejar uma viagem seguindo essas rodovias, isso não é ideal, principalmente por duas razões (dentre muitas outras). O primeiro obstáculo é que essas rodovias foram projetadas para transportar tráfego de uma cidade a outra, de forma rápida e fácil. Isso significa, dependendo da sua localização, que paradas de reabastecimento e de descanso podem ser poucas e distantes umas das outras. E isso não é o ideal quando você vai pedalar de seis a oito horas por dia.  

O segundo obstáculo é que essas rotas centradas em automóveis frequentemente exigem grandes desvios, porque na maioria do tempo você não pode, ou não quer, pedalar sua bike em estradas desse tipo. O problema que isso cria é que uma ciclorrota normalmente vai te levar bem longe do caminho de uma rodovia ou autoestrada, contornando colinas, montanhas e áreas rurais pelas quais as rodovias geralmente passam reto. Então, como levar esses obstáculos em consideração? A resposta: jogue com os obstáculos em vez de trabalhar contra eles. Encontre as estradas tranquilas e as ciclorrotas urbanas e inclua as mesmas na sua rota.

Determine o PORQUÊ da viagem

Nossa viagem de 2019 de San Francisco a Los Angeles nos levou pela icônica rodovia costeira CA-1 a viagem inteira. Um componente crítico de criar pedaladas épicas é decidir o que dá à viagem significado. Nosso grupo era composto totalmente por naturais da Califórnia. Uma metade do norte da Califórnia e a outra do sul da Califórnia. Dizer que essa dinâmica era um ingrediente necessário para criar esta viagem seria um tremendo exagero, mas foi sem dúvida um elemento indistinto que alimentou a empolgação da viagem. Que melhor maneira para um bando de jovens, todos criados no Golden State, conhecer tanto do que ele tem a oferecer? 

Responder ao 'porquê' no início do planejamento de uma pedalada sempre torna o resto da logística mais fácil. Você quer uma aventura épica ou as comodidades de estar em casa quando o sol se pôr? Você está pensando em sair dos caminhos tradicionais ou ter o conforto de torres de celular e poder usar mapas no seu iPhone se deixar passar uma virada à esquerda crítica? Durante nossa pedalada na Califórnia, tivemos a responsabilidade de entregar conteúdo fotográfico, dinamicamente durante a viagem, às várias marcas que nos apoiaram. Ficar fora da rede não era uma opção.

De que nível de apoio você precisa?

Até agora, eu deixei implícito que a viagem levou vários dias. Vamos falar sobre isso de forma um pouco mais explícita. Quando eu falo para amigos, parentes e outros ciclistas que vou fazer uma pedalada de quatro dias de 800 km, a resposta inicial seria: "Como você vai levar todas as suas coisas até lá? Onde você vai ficar?" Se estiver planejando viajar mais de um dia, há perguntas que você deve fazer a si mesmo imediatamente após determinar por que está criando esta pedalada em primeiro lugar. Sonhe com a aventura. Sonhe com as estradas. Simplesmente sonhe. Porque quando tudo tiver terminado, é como a você deve sentir a pedalada: como um sonho. 

Para nossas circunstâncias, tínhamos um amigo que estava mais do que disposto a dirigir um veículo de apoio, empacotar e transportar todas as nossas coisas. E, além disso, ele e sua equipe, constituída de algumas das nossas namoradas, era uma equipe de suporte de feras. Eu arriscaria dizer que era um time melhor do que a maioria dos grupos teria em circunstâncias semelhantes. Mas acho que muitas pessoas gostariam de participar de uma aventura assim, desde que você fornecesse o veículo, a diversão, a comida ou tudo isso de uma só vez. Percorrer a costa da Califórnia é uma aventura famosa no mundo inteiro — algo que a maioria dos ciclistas nunca fez. Assim, mesmo que a experiência fosse única para cada um dos participantes da viagem, foi inegavelmente gratificante para todos os envolvidos. 

Qual é o tempo ideal para pedalar?

Agora temos os dois elementos principais do planejamento de rotas: por que e como. A próxima parte importante na construção de uma pedalada épica é o 'quando'. A razão pela qual eu voltei a 2019 em vez de ao ano passado é que 2020 apresentou muitos obstáculos, dentre os quais a COVID-19. No ano passado meus amigos e eu planejamos uma rota do Parque Nacional de Yosemite a Las Vegas. Até então, era para ser a pedalada de todas as pedaladas. Criar a rota era fácil porque o acesso a estradas é bem mais limitado nas Sierras orientais do que no Central Valley e na costa do Pacífico, onde há muitas maneiras de ir do ponto A ao ponto B. No entanto, teríamos de administrar o calendário bem literalmente ao construir essa rota. 

Para nossas circunstâncias, tínhamos um amigo que estava mais do que disposto a dirigir um veículo de apoio, empacotar e transportar todas as nossas coisas. E, além disso, ele e sua equipe, constituída de algumas das nossas namoradas, era uma equipe de suporte de feras. Eu arriscaria dizer que era um time melhor do que a maioria dos grupos teria em circunstâncias semelhantes. Mas acho que muitas pessoas gostariam de participar de uma aventura assim, desde que você fornecesse o veículo, a diversão, a comida ou tudo isso de uma só vez. Percorrer a costa da Califórnia é uma aventura famosa no mundo inteiro — algo que a maioria dos ciclistas nunca fez. Assim, mesmo que a experiência fosse única para cada um dos participantes da viagem, foi inegavelmente gratificante para todos os envolvidos. 

Então, o que decidimos para 'quando'? Ocorre que o Vale da Morte é o lugar mais quente da Terra. Os verões da Califórnia tendem a ser a época ideal para reunir nosso grupo, mas o trecho pelo deserto apresentava um argumento contrário a essa época do ano. Com o tempo de preparação apropriado, conseguimos empurrar a viagem bem para o outono. Mas então enfrentamos outro problema: o Parque Nacional de Yosemite fecha uma das suas estradas mais populares durante metade do ano. Eu uma vez fechada, ela está fechada - sem exceções. Assim, administrar a janela em que o deserto não estaria quente demais e a estrada que precisávamos para acessar a US-395 ainda estaria aberta era uma janela pequena, mas administrável, no mês de outubro.

No fim das contas, devido à COVID-19 e aos incêndios de 2020 na Califórnia, tivemos de cancelar nossa segunda viagem anual de Yosemite a Vegas. Mesmo tendo de adiar nossa pedalada, ela é um bom exemplo do nível de atenção e consciência que alguém deve ter se estiver planejando uma viagem que envolve parques nacionais ou que passa por áreas cujos climas são drasticamente diferentes uns dos outros. No caso de San Francisco-Los Angeles, toda a costa tem clima temperado e, de forma geral, consistente, com alguma variação de temperatura quando a CA-1 corta áreas mais para o interior, tais como Orcutt e Lompoc. 

Saia, divirta-se, sonhe grande

Existem muitos outros detalhes a considerar quando se planeja uma pedalada épica de vários dias, especialmente se você for fazê-la na companhia de várias outras pessoas. Custos, pagamentos antecipados, aluguel de veículo (se aplicável) e como você vai voltar para casa são todos detalhes muito importantes e pertinentes, que têm de ser considerados. Acima estão apenas algumas dicas para ajudá-lo a começar a planejar uma viagem, mas principalmente seja flexível, porque existem muitos detalhes que permitem ser imaginativo. Ser capaz de sonhar enquanto você planeja sua pedalada é a melhor maneira de manter o tanto de empolgação necessário para alimentar a chama quando finalmente chegar o dia de sair da sua casa e pegar a estrada.