Viaggia insieme al rider d'avventura Kurt Refsnider mentre condivide la sua esperienza sul nuovo percorso Orogenesis, il più lungo sentiero per mountain bike del mondo, lungo quasi 5.000 miglia.
Parole e foto di Kurt Refsnider
Il grande obiettivo di quest'anno per me è stato percorrere Orogenesis, il più lungo sentiero per mountain bike del mondo. Dopo anni di sviluppo, il percorso di quasi 5.000 miglia che si estende dal Canada alla punta meridionale di Baja era pronto per essere collaudato. Ero particolarmente entusiasta per i 3.000 chilometri che attraversano lo stato di Washington, l'Oregon e la California, con quasi il 50% di singletrack (quasi interamente su sentieri che non ho mai percorso): un'avventura che non potevo lasciarmi sfuggire.
I nuovi gruppi XT e XTR Di2 erano stati lanciati appena un mese prima della mia partenza prevista dal confine tra Stati Uniti e Canada. Raramente mi fido di nuove attrezzature che non sono riuscito a controllare a fondo prima di intraprendere iniziative nel backcountry, perché le potenziali conseguenze sono troppo gravi. Ma non vedevo l'ora di provare questi nuovi sistemi di trasmissione e ho messo rapidamente le mani su un kit di aggiornamento per i deragliatori XT, montandolo sulla mia bici il giorno prima di volare verso le Dolomiti per due settimane di bikepacking su singletrack con la collega e atleta Shimano Kait Boyle. Se il nuovo sistema di trasmissione avesse funzionato perfettamente su quelle montagne, l'avrei utilizzato lungo l'Orogenesis.
La trasmissione è stata impeccabile con la pioggia, il fango e gli incontri ravvicinati con i massi italiani, e non ho mai perso una cambiata. Dopo il ritorno a casa, quei componenti sono stati frettolosamente montati sulla bici scelta per Orogenesis, e mi sono diretto subito a Washington, un po' in ansia per tutta l'incertezza che c'era dietro le migliaia di chilometri che mi aspettavano in sella.
Orogenesis è stato un gran bel momento - potete leggerne i dettagli su Escape Collective e The Radavist. Ma dopo 80 giorni di guida e oltre 300.000 metri di discese nella sezione statunitense del percorso, il nuovo sistema Di2 avrebbe retto? Quanto sarebbe durata della batteria? Quante catene montuose avrei attraversato? Continuate a leggere l'articolo per conoscere il debrief post-viaggio.
Per la parte statunitense dell'Orogenesis che attraversa lo stato di Washington, l'Oregon e la California, il singletrack costituisce quasi la metà del percorso, e gran parte di quel tracciato è relativamente grezzo e tecnico. Ci sono pochi chilometri di trail "facili" lì, e molti tratti comprendono percorsi impervi per motociclette con singletrack oppure percorsi non attraversati da moto, poco battuti. Come bici ho scelto la Pivot Trailcat SL, una full-suspension che offre l'equilibrio ideale tra efficienza, divertimento e controllo. Il sistema di trasmissione/freni che ho preferito è:
La maggior parte delle giornate trascorse lungo il tracciato comprendeva da 7 a 8 ore di movimento, ampie escursioni in bici e fantastici singletrack. Lo stato di Washington è una celebrazione di salite ripide e lente e lunghe discese rocciose: quasi 130.000 piedi di dislivello in 700 miglia. Il terreno, in media, nell'Oregon e in California è stato un po' più gentile, ma alcuni dei giorni più impegnativi dell'intero percorso sono stati a SoCal. Non ero sicuro di cosa dovevo aspettarmi dalla durata della batteria del deragliatore, quindi ho portato con me un paio di batterie di ricambio. Ho scoperto che anche con l'alta frequenza di cambiata sui tracciati tecnici, stavo ottenendo 5 giorni interi di riposo con una singola batteria (probabilmente equivalente a ~35 ore di tempo di corsa). Con i pernottamenti in città ogni settimana per fare rifornimento, pulire e ricaricare le batterie, non ho mai dovuto attingere alla seconda batteria Di2 di ricambio, che avevo con me.
Dopo 3.000 chilometri polverosi e impegnativi, il cambio funzionava ancora bene come se fosse il primo giorno di percorso, quando mi ero lasciato dietro le spalle il confine con il Canada. Il graduale declino nella precisione del cambio che avevo conosciuto fin troppo bene con un sistema meccanico XT, con l'alloggiamento che "grattava" sempre di più e i perni del deragliatore che avevano sempre più gioco, non si è verificato con il nuovo sistema M8250. Ho regolato l'indicizzazione del cambio di uno scatto verso la fine della corsa, dopo aver leggermente piegato il gancio del deragliatore, ma per il resto non ci sono stati problemi. La gabbietta della puleggia e la copertura della batteria a guardarle ora sembrano sicuramente maltrattate, ma il deragliatore non è neanche lontanamente vicino alla fine della sua vita utile, dopo tutto.
Come hanno retto tutti gli altri componenti? Non ho avuto alcun problema meccanico e non ho dovuto neanche giocherellare con i componenti lungo il percorso. Meglio di così non poteva andare! Ho sostituito la catena e le pastiglie dei freni 3 volte, le placchette due volte, le pulegge della cassetta/corona/deragliatore una volta a metà percorso, ho sostituito le scarpe una volta, e ho spurgato i freni due volte.
Non potevo chiedere di più ai componenti che mi hanno fatto compagnia in un viaggio come questo: puro divertimento, e nessun problema.
La mia avventura lungo Orogenesis è proseguita fino in Messico, ma ho cambiato la bici full-sus con una mountain bike con manubrio da corsa, il cambio XT Di2 con il mio fidato GRX meccanico, e il viaggio in solitaria con la compagnia della mia fidanzata Claire, e così è iniziata una nuova avventura.
.jpg)
