Ny sæson, ny dig. Shimano Gravel Alliance-rytteren Florian Nowak giver her sin guide til forberedelsen til en ny sæson med gravel.
 

Hvis dit sociale medie-feed endnu ikke har slået fast, at vi er på randen af en ny sæson med gravel, er Gravel Alliance-rytteren Florian Nowak klar til at give dig insider-viden om, hvordan du bedst tager imod det årlige sus af en ny gravel-sæson. 
 

Fra off-season-fortrydelser til pre-season-træning, hvordan du bygger din cykel op efter din kalender, dette er en rytter, der ikke overlader noget til tilfældighederne.

Det var først efter jeg trak mig tilbage fra professionel landevejscykling, at jeg indså, hvor kort off-season er. Tiden går meget hurtigere, når du ikke er på farten og ikke har det altopslugende pres for at komme i løbsform. Jeg brugte meget af denne vinter væk fra cyklen, dyrkede andre sportsgrene som langrend, løb og skibjergbestigning. Men for nylig, da jeg rullede gennem hjemmesider og tjekkede begivenheder ud for at putte dem i min kalender, er kaldet efter at køre gravel blevet større.
 

I betragtning af at flertallet af os der kører gravelløb er private, fri for presset og støtten fra et hold til at opbygge sit løbsprogram og minutiøst planlægge hvert pedaltråd, spekulerer jeg nogle gange på, om der er noget, vi kan gøre for at gøre vores pre-season stress lidt mindre. 
 

Her er mit tip til dig for at sikre, at vi alle er på rette vej, når vi går ind i den nye sæson.

Jeg ønsker, at 2023 skal overgå sidste år, så jeg har besluttet, at min cykel skal være noget særligt. Jeg vil bygge en komplet cykel, der opfylder alle mine ønsker. Gennem hele 2022 brugte jeg tid på at teste nye dele, og dette har givet mig tillid til at sige med sikkerhed, at mit 2023-setup bliver fantastisk. Mens jeg i øjeblikket kører på den mekaniske GRX 2x, har jeg besluttet at skifte til  Di2 gearskifte , hvilket vil give mig den bedst mulige ydeevne til gravelløb og eventyr. En anden stor gamechanger bliver GRX carbonhjulene, som jeg har prøvekørt gennem efteråret og vinteren. Tidligere brugte jeg ofte Dura-Ace-hjul til hurtige ruter, men denne nye opsætning er lige så hastighedsorienteret, plus de giver mig større selvtillid og en mere stabil håndtering. Disse hjul vil være min mest loyale partner-in-crime på min Scott Addict Gravel Tuned til kommende begivenheder.

Efterhånden som mit cykelsetup tager form, gør min kalender det også: Med UCI Gravel World-serien, som er ved at blive en større ting, er jeg ivrig efter at teste min løbsform ved et par afdelinger af, hvad der dybest set er World Cuppen i gravel. Der er 17 begivenheder over hele Europa, Australien og USA, og de fleste af dem er helt nye og uudforskede, så det er ikke nemt at vælge. Jeg mangler stadig at finde ud af, hvad der vil være de bedste muligheder, og hvilke datoer der passer til mit liv og rejser. Én ting er sikker: Jeg starter min World Series-kampagne foran Shimano Experience Center  i Valkenburg i april til Gravel Fondo Limburg. Men før det vil jeg finde tilbage i cykelform, så jeg overvejer en langdistance-tur, men med mindre konkurrence, som eksempelvis Jeroboam Mallorca – 300 km for at få benene igang. Senere på sæsonen har jeg nogle langdistancerejser efter gravelløb i tankerne, så lad os se, hvor langt jeg når. Måske USA eller Australien...

Med to løbsdatoer planlagt til marts og april, er jeg glad for, at jeg allerede føler mig motiveret.Disse vil ikke være nemme ture, så det er på tide at komme tilbage til i en rutine. Jeg går meget op i cross-træning om vinteren, så smalle ski er stadig en vigtig del af min træning ved siden af cykling. Når temperaturen er under frysepunktet, laver jeg en blandet træning, med skiløb og indendørs træning på min ERG skimaskine. Andre dage bliver gravelcyklen min bedste ven igen. At vælge, hvad man skal have på, mens man er udenfor, er super vigtigt og kan betyde forskellen mellem at trives eller overleve. Jeg passer også ekstra meget på min cykel på disse vinterlige ture, velvidende at den skal tjekkes mere grundigt (før og efter) hver tur.
 

Jeg tjekker altid om gearene kører jævnt og smører kæden hvis det er nødvendigt. I disse kolde temperaturer tjekker jeg også dækkene for at se, om der stadig er tubeless væske nok i dem. Jep, jeg kører normalt med tubeless dæk - og jeg vil foreslå, at du gør det samme. Hvis jeg starter tidligt, eller hvis der er mulighed for ukendt grusstykke, der vil tage mig længere tid end forventet, tager jeg nogle lygter med for at garantere synlighed.

Forud for en ny sæson er mine tanker altid centreret omkring kalenderen, så jeg spørger mig selv:
 

• Hvor vil jeg gerne hen?
• Hvilke begivenhedsformater findes der?
• Hvilke datoer fungerer for mig?
• Kan jeg kombinere nogle begivenheder på denne rejse?
• Hvilke rejsemuligheder er tilgængelige?

Når jeg har orienteret mig om potentielle begivenheder og opbygget en grov tidsplan, tjekker jeg normalt kravene til min cykel:
 

• Hvilken cykel og hvilke komponenter skal jeg bruge til denne slags begivenhed? 
• Hvad er det perfekte setup til hver begivenhed?
• Aero- eller klatrehjul, eller GRX do-it-all?
• Overvej dækbredde, mønster og tryk. 
• Har løbet en obligatorisk udstyrsliste? 
• Har jeg et fungerende GPS-system?
• Fungerer alt på min cykel, eller skal jeg f.eks have nogle nye bremseklodser eller en ny kæde? Det er sliddele som dette, der kan overraske dig.
• Er min sadelhøjde og klamperposition korrekt?

På nogenlunde samme måde som jeg tjekker min cykelopsætning, sætter jeg også egen kondition under luppen:
 

• Er jeg i god nok form lige nu til at deltage i disse begivenheder, især i betragtning af at dette første løb i marts er 300 km?
• Hvad er mine mål, og hvordan træner jeg for at nå dem? 
• Er det tid til at lave en ny præstationstest for at få mine træningszoner? Jeg laver normalt en 20-minutters test på ERG'en, men det er nyttigt at blive tjekket af en læge, hvis det er muligt.
• Sæt dig selv delmål for at se fremskridt – er der en lille omgang med grus uden for dit hus, som du kan bruge som en testrunde? Eller en løs teknisk stigning eller en MTB-nedkørsel med et Strava-segment, hvor du kan spore dine forbedringer?

To sidste ting
 

• Hvile, restitution, hydrering og ernæring er vigtigt, men det behøver jeg ikke fortælle dig.
• Hav det sjovt. Mens gravel kræver udholdenhed og tekniske færdigheder, bør gravelcykling altid få dig til at grine. Træning og væddeløb behøver ikke at være en ren lidenhedsfest. Du skal også nyde det.

Efter skiløb, mountainbiking og endelig professionel landevejscykling, har Shimano Gravel Alliance-rytteren Florian Nowak fundet sig selv tilbage i bjergene på en gravelcykel efter et par år i det professionelle felt.
 

Ord: Florian Nowak
 

Fotos: Michael Faiss