Kolarz grupy Shimano Gravel Alliance Sofiane Sehili wyjaśnia złożoną problematykę wyboru pierwszego roweru gravelowego i omawia sposoby jego idealnego doboru, który ułatwi rozwijanie umiejętności, zapewni większy zasięg i sprosta poważniejszym wyzwaniom.

Być może jesteś jedną z osób, które przez ostatnie pięć lat z dystansu obserwowały gravelowe szaleństwo, nie wiedząc, co o tym myśleć. Zamieszanie rozpoczęło się od dużych amerykańskich wydarzeń, a punktem kulminacyjnym były pierwsze Gravelowe Mistrzostwa Świata UCI, które odbyły się w ubiegłym roku we Włoszech. Być może początkowo Twoje podejście było nieco sceptyczne.

Jeśli jednak nadal jesteś z nami, być może chcesz w nieco większym stopniu zainteresować się jazdą gravelową.

Być może przypadła Ci do gustu koncepcja jazdy w luźnych szortach i koszuli flanelowej, powrotów do domu z odrobiną błota lub kurzu na ciele lub zmiana pedałów z SPD-SL na SPD. Być może dotarło do Ciebie, że szersze opony nie muszą być wolniejsze. A może to Twój pierwszy poważny rower i chcesz kupić model, który potrafi wszystko. Przede wszystkim jednak masz poczucie, że nadszedł czas, aby porzucić samochody i odkrywać mniej uczęszczane drogi. Chcesz poczuć przygodę i w mniejszym stopniu koncentrować się na danych wskazywanych przez komputer rowerowy.

Chcesz kupić swój pierwszy rower gravelowy? Ja jeżdżę na specjalnych rowerach gravelowych od blisko siedmiu lat i przekonałem się, że jazda gravelowa może być dokładnie tym, czym chcesz. Wiele razy startowałem w wyścigach terenowych, ale dla mnie jazda gravelowa w większym stopniu polega na zabawie i odkrywaniu niż na prędkości i wynikach. To mój sposób na ucieczkę z miasta i korzystanie ze świeżego powietrza, lasów i cudownego spokoju, jaki daje przebywanie na świeżym powietrzu.

Jednym ze sposobów przygotowania się na pierwszy rower gravelowy jest pozbycie się naturalnego pragnienia szybkiej jazdy. Mierzysz się z nowym terenem, trudniejszymi nawierzchniami, więc niższa średnia prędkość jazdy jest nieunikniona. To nie ma znaczenia. Ustaw GPS tak, aby nie pokazywał tych danych i skoncentruj się na czymś zupełnie innym. Może to być całkowity czas jazdy, przewyższenie lub – jeśli bardzo lubisz dane treningowe – średnia moc.

Jeśli mieszkasz w dużym mieście, wielką frajdą jest wyznaczanie trasy po drogach szutrowych i doskonalenie jej za każdym razem, gdy po niej jedziesz. Zawsze zaskakuje mnie, ile asfaltu można usunąć z trasy, wykazując odrobinę kreatywności. Dodawanie kolejnych odcinków dróg szutrowych do własnej trasy sprawia ogromną przyjemność.

Wyznaczenie doskonałej trasy szutrowej w środowisku miejskim zawsze daje mi poczucie sukcesu. Nie musisz jednak mieszkać w ogromnej metropolii, aby czerpać radość z planowania trasy. Bez względu na miejsce, drogi szutrowe zawsze otwierają nowe możliwości.

Jeśli czekasz na swój nowy rower, mogę zachęcić Cię do otwarcia ulubionego planera tras i przeprowadzenie pewnych poszukiwań. Dostrzegasz ciekawe ścieżki i trasy, po których można jeździć? Jakieś piękne tereny, które można odkryć lub zakątki, których jeszcze nie znasz? Zbudujmy to napięcie przed wyprawą!

W zależności od tego, gdzie będziesz jeździć, możesz postawić na bardzo szerokie opony. Ja rozpoczynałem jazdę gravelową od stosunkowo wąskich opon 35c, ale im dłużej jeździłem, tym szersze opony wybierałem. Nigdy nie korzystałem z węższych niż 42 mm i nie wahałbym się przed założeniem opon o szerokości 55 mm.

Zapomnij o prędkości, a zamiast tego pomyśl o komforcie i możliwościach, jakie oferuje szersza opona. Być może trasy w najbliższej okolicy są równe i pozwalają na płynną jazdę, ale co wtedy, gdy zdecydujesz się na rowerowe przygody podczas wakacyjnego wyjazdu?

Często rama może być czynnikiem ograniczającym. Jeśli wiesz, że drogi szutrowe w Twojej okolicy są wymagające, przed zakupem roweru uwzględnij maksymalną szerokość opon. Szukaj dodatkowych informacji i nie ograniczaj się do przeczytania opisu w witrynie internetowej producenta.

Pamiętaj, aby zostawić trochę przestrzeni, jeśli drogi w Twojej okolicy bywają błotniste. Nikt nie lubi zatrzymywać się co pięć minut, aby usunąć błoto nagromadzone w koronie widelca i na dolnych rurkach tylnego trójkąta ramy.

Jeśli zdecydujesz się na konkretną ramę, która jednak nie zapewnia odpowiedniego prześwitu, możesz rozważyć koła 650b i wybrać znacznie szersze opony. Przykładowo mój Vitus Substance umożliwia założenie opon 48 mm na kołach 700c, ale po założeniu kół 650b mogę użyć opon o szerokości 55 mm.

Jeśli szukasz pełnokrwistego potwora gravelowego, na rynku pojawia się coraz więcej modeli z widelcami amortyzowanymi dostosowanymi do jazdy gravelowej. Firma Rockshox wprowadziła model Rudy, Fox oferuje 32 TC, a MRP udoskonaliła model Baxter. Istnieje niewiele miejsc, do których nie dotrzesz na tych rowerach i praktycznie żaden rodzaj terenu nie będzie dla Ciebie przeszkodą.

Kolejny element - układ napędowy. Osobiście jestem wielkim fanem układu napędowego z jedną tarczą z przodu. Przede wszystkim dlatego, że to jedna rzecz mniej, o której musisz myśleć w czasie jazdy. Jeśli mieszkasz w pagórkowatym terenie lub zamierzasz wybierać się na wyprawy bikepackingowe, zalecam zastosowanie dwurzędowej tarczy przedniej. Mała tarcza 31T i duża zębatka kasety 36T sprawią, że poradzisz sobie nawet z najbardziej wymagającymi podjazdami.

Ważny jest również wybór między mechaniczną a elektroniczną zmianą przełożeń. Ja wywodzę się z kolarstwa turystycznego, więc trochę czasu zajęło mi przestawienie się na Di2, ponieważ uparcie na pierwszym miejscu stawiałem zawsze niezawodność i możliwość naprawy.

Początkowo używałem Di2 na zawodach i wyprawach blisko domu, ale szybko zachwyciłem się płynnością i precyzją działania. Gdy poczułem się pewniej, zabierałem Di2 na dłuższe wyprawy, aż w końcu zdecydowałem się na wyprawę w odległe rejony Azji Południowo-Wschodniej. Przez niemal dwa lata system spisywał się doskonale, mimo nieufności, z jaką do niego podchodziłem.

Myślę, że wybór między mechaniczną a elektroniczną zmianą przełożeń to kwestia indywidualna. Jeśli mogę dodać coś od siebie: żaden z systemów nie jest bardziej niezawodny niż ten drugi. Obydwa doskonale spisują się podczas jednodniowych wyjazdów, zawodów i bikepackingu.

Kierownice z rozchylonymi dolnymi chwytami to kolejna anomalia w rowerach gravelowych – dolne chwyty kierownicy szosowej są szerzej ustawione niż chwyty klamkomanetek. Dolne chwyty są również nieco bardziej płytkie niż w przypadku kierownic w rowerach szosowych. Rozchylenie dolnych chwytów zapewnia rowerzyście szerszą pozycję i większą kontrolę nad rowerem. Zgodnie z prawami fizyki, im dalej od mostka są Twoje dłonie, tym precyzyjniejsze jest kierowanie. Mam również poczucie, że kierownice gravelowe zapewniają większy komfort.

Obecnie rozmowa o rowerach gravelowych sprowadza się do bikepackingu. Dobrą rzeczą w rowerach gravelowych jest to, że zazwyczaj są dostępne z wieloma mocowaniami, które umożliwiają zamontowanie dodatkowych koszyków na bidon, błotników, bagażników i toreb.

Pomyśl o rowerze gravelowym jak o szwajcarskim scyzoryku kolarstwa: może być Twoim rowerem szosowym, rowerem górskim, środkiem transportu do pracy oraz sprzętem turystycznym. Odkrywa przed Tobą nowy świat, pozwalając dotrzeć z przydomowego ogródka na stepy Azji Środkowej i zamglone szczyty Andów (to niektóre z miejsc, do których zabrałem swój rower gravelowy).

Teraz, gdy już wiesz to wszystko, zapewne zastanawiasz się, dlaczego dopiero teraz chcesz kupić swój pierwszy rower gravelowy. Bądźmy szczerzy, to z pewnością z powodu koszul flanelowych. Dobra wiadomość jest taka, że nie są one obowiązkowe. Spodenki z kieszeniami i piwa kraftowe również. Po prostu ubierz się wygodnie, jedź tam, gdzie nie docierają samochody i zakończ dzień ulubionym napojem.

Informacje o Sofianie

Mieszkający w Paryżu Sofiane Sehili jest jednym z najlepszych gravelowych kolarzy długodystansowych na świecie, który przybliża swoje przygody i ustawienia roweru na swoim kanale YouTube.