在這次 1000 公里的騎行中，他的夥伴是 DURA-ACE Di2 12 速 Argon18 公路車，以及他的長期騎乘夥伴兼攝影師 Markus Stitz。他們熟悉長距離騎乘：兩人都曾環遊世界，而 Mark 保持著 79 天環遊世界的紀錄。他們決定在 2022 年一起迎接冬季騎乘的極限，來一場年末的大挑戰。

對於這樣的冒險家來說，「家」有時可以是任何地方，也可能哪裡都不是。但是在不確定時，家就是你的根源所在，而對於 Markus 來說，他在奧斯陸和柏林都認識不少人，因此起點和終點自然清晰明確。在安排好後勤計畫後，他們找出一條在夏天也足以令人膽寒的路線，更何況是在聖誕節前幾天的冬季時分。

這兩位冬季騎士從 12 月 18 日騎乘至 21 日，並非為了打破紀錄或挑戰最快時間，而是要測試裝備、磨練意志，挑戰四個以嚴苛冬季騎乘環境聞名的國家。他們從冰雪覆蓋的地區出發，沿著瑞典海岸線一路南下，目標是在短短三天半內抵達柏林，以免錯過聖誕老人的到來。

有些人可能會選擇登山風格的器材，但 Mark 決定使用他的公路車，配備 DURA-ACE Di2、50mm DURA-ACE 碳纖維輪組，以及適配 Argon18 車架的 34mm 寬輪胎。他對這套專業配置充滿信心，相信它能應對嚴峻的冬季騎乘條件。但這次選擇真的正確嗎？

經過一個忙碌的週末準備裝備和單車，這兩位勇士終於踏上征程，在奧斯陸的嚴寒中出發。儘管他們對路線規劃得十分周全，仍不敢掉以輕心，帶上所有可能需要的裝備，以應對這場大膽的冬季挑戰。多年的騎乘經驗在此發揮關鍵作用，特別是 Mark 知道該攜帶哪些裝備，以及如何將它們妥善放置在自行車上。

奧斯陸的積雪厚重，天空晴朗。氣溫為零下 6°C，但風寒效應讓體感溫度更加刺骨。第一段旅程算是「短距離」：Mark 和 Markus 只需騎行 150 公里，然而此時的北歐，白天幾乎與夜晚無異。挪威首都奧斯陸的日落時間是下午四點，氣溫隨之驟降，而這對無畏的騎士則迎著刺骨的逆風前行。

Mark 和 Markus 並不知道前方將會遇到什麼挑戰，但仍享受著在冰雪世界裡騎乘的樂趣，雖然 34mm 的輪胎已經算寬，但依舊難以避免打滑。不過，這正是他們此行的目的，這感覺就像是一場真正的聖誕騎乘，一場截然不同的冒險。在這樣的低溫環境下，僅僅維持體溫就會消耗大量熱量，因此補充足夠的食物至關重要。

當然，他們早已預料到這趟旅程將充滿挑戰，但沒想到的是，第一個夜晚便遭遇了一場覆蓋整個北歐的凍雨鋒面，將原本還能通行的道路變成了危險的冰面。最後一段通往瑞典的路程變得無法騎乘，每前進一步都伴隨著摔倒的風險，即便是步行也需要極高的平衡感與勇氣。在邊境檢查站外，他們權衡再三，最終決定搭便車前往邊境對面的瑞典旅館。他們沿途看到一輛輛因路滑而撞毀的汽車，證明了他們的選擇是正確的。

第二天，Mark 和 Markus 醒來時發現天色已暗，計劃是往南騎 300 公里，但天氣顯然另有安排。空中仍飄著雪，道路仍結著冰。他們開始行動了，但目標似乎太過雄心勃勃，因為他們原本計劃以平均時速 22 公里的速度騎乘，但實際上從未達成。他們頂著呼嘯的逆風繼續前行，但並未在午餐時間到達哥德堡，而是在瑞典當地人坐下來吃晚餐時到達。

從某種程度上來說，這正是他們所尋求的冒險。這是一個令人難忘的氣候挑戰，一個真正推動他們前進的挑戰。如果想趕上聖誕節慶祝活動，他們必須盡快訂定計劃。作為經驗豐富的旅行者，他們意識到準時到達柏林的唯一方法是完全繞過丹麥，從哥德堡乘渡輪前往德國北部的基爾 (Kiel)。

對於一些騎乘者來說，這可能感覺像是一次失敗，但這對搭檔已在考驗中證明了他們的能力。Mark 在 2021 年贏得了 GBDuro 比賽，並在次年打破 North Coast 500 的紀錄，在不到 29 小時內騎乘了 500 英里的路程。他知道深入探險需要什麼，而且無論天氣如何，他都知道如何享受旅程。

不只是這兩位騎乘者，他們的裝備同樣受到嚴酷的考驗。雪、冰、砂礫，再加上鹽分與泥濘，路況已經惡劣至極。Mark 仍對他自己的選擇感到滿意，他表示：「不用考慮或擔心裝備，這真是太好了。只需專注於保持平衡和前進，很高興每次換檔都像剛出發時一樣精準俐落。儘管在這種情況下，沒有多少職業自行車選手會使用這款 SHIMANO 系列套件，但煞車似乎也運作良好。我真的很喜歡這種無憂無慮、零麻煩的配置。甚至電池似乎也未受到零度以下氣溫的影響，無需充電就能順利運作，這套裝備可發揮的能力真是令人印象深刻。」

橫越北海的渡輪是段令人驚喜的旅程，Mark 和 Markus 沒有按計劃前往羅斯托克 (Rostock)，而是前往港口城市基爾 (Kiel) 以享受溫暖和舒適。不幸的是，當他們再次騎著自行車離開那個舒適的環境時，雨水就迎面而來。是的，那裡的氣溫可能會高出約 10 度，但是當他們沿著西德和東德之間的前邊界向南行進時，卻無情地持續下著傾盆大雨。由於計劃的改變，他們現在必須從基爾騎 350 公里到柏林，而非原定從羅斯托克出發騎乘最後一段 230 公里的旅程。

當渡輪在早上十點停靠於基爾時，他們決定將最後的旅程分成兩個部分。此時，風景被層層雲霧遮蔽，他們騎車穿過無盡的薄霧。幸運的是，兩人不僅擁有配備精良的自行車，而且有適當的穿著，這對於像這樣的騎乘馬拉松來說是不可或缺的。

最終，天氣放晴，隨著太陽落山，柏林出現在眼前。他們選擇這座城市的地標布蘭登堡門 (Brandenburger Tor) 作為他們的正式終點，Mark 很喜歡這種從騎乘的寧靜轉換到城市喧囂的感覺。

Mark 將艱苦的南下之旅當成一種冥想，Mark 表示：「我們在騎車時通常不會說太多話，但在停留補給時，總能在逆境中找到樂趣，開懷大笑。我其實很享受這樣的旅程，而且我們都習慣了獨自騎乘，因此能夠分享騎乘時的寧靜真是太好了。與可以信賴的人和裝備一起騎乘很重要，這樣就不需要一路照顧他們。」

最後，Mark 和 Markus 在三天半的時間內騎了近 600 公里。他們都同意挪威的冬天是這趟騎乘中最美麗、最鼓舞人心的部分。Mark 說：「當你想進行一次真正的冬季冒險時，就應該騎著自行車進入黑暗和雪地中。」「當然，在 Mallorca 騎車也很棒，但我的自行車在冬天也能在這裡自在騎乘。如果不只想要挑戰你的身體，還想挑戰你的心靈和裝備，那就冬天去斯堪的納維亞騎公路車吧。」他滿臉笑容地說。

關於 Mark Beaumont

在過去的二十年裡，Mark 不斷突破耐力自行車騎乘的極限，曾在數千場活動中發表演講，以及在 100 多個國家工作。在各種金氏世界紀錄中，他仍然是騎自行車環遊世界最快的人。他與妻子 Nicci 和兩個女兒住在蘇格蘭愛丁堡。